Quelle voie pour l'Europe spatiale d'ici à 2020 ?
Voilà ainsi posée la question à laquelle essaient de répondre les plus importants décideurs politiques, industriels et techniques de l’Europe spatiale, rassemblés hier et aujourd'hui à Bruxelles à l’occasion de la sixième conférence annuelle sur la Politique spatiale de l’Union Européenne.
Comme les années précédentes, tous les grands noms de l’Europe spatiale – parmi lesquels Jean-Jacques Dordain, directeur général de l’ESA, Antonio Tajani, vice-président de la Commission européenne et Marco Fuchs, président d’Eurospace – se sont donnés rendez-vous au centre de conférences de l’Union européenne « Charlemagne », dans le quartier européen de Bruxelles.
Plus de 750 participants se pencheront sur une série de thèmes cruciaux pour le futur des activités spatiales en Europe. Les différents panels traiteront de thèmes tels que “l’industrie spatiale européenne face au défi de la compétitivité”, “la dimension internationale de l’espace : coopération et compétitivité”, “le rôle croissant des télécommunications par satellite, et les nouveaux défis des opérateurs” ou encore “quels sont les nouveaux défis et les opportunités pour l’Europe dans l’espace ?”
Les discours d’ouverture du mardi 28 janvier ont donné le ton pour les deux journées. Antonio Tajani a mis en évidence la montée en puissance de l’Union européenne sur la scène spatiale en indiquant “qu’au cours des sept prochaines années, l'Union européenne investira deux fois plus d’argent dans l'espace que pendant les sept années écoulées".
L’innovation était quant à elle le fil rouge dans le discours de Jean-Jacques Dordain : “l’industrie spatiale européenne est aujourd’hui compétitive, mais elle doit continuer à innover à travers toute la chaîne de valeur pour le rester.” Pour ce faire, “l’Europe doit attirer les meilleurs scientifiques et les meilleurs ingénieurs parmi les jeunes générations.”
Au nom de l’industrie européenne, Marco Fuchs a notamment salué le déploiement de Copernicus et Galileo, y voyant « la reconnaissance par l’Union européenne de l’importance stratégique de l’espace pour l’Europe et les citoyens européens ».
Selon les panelistes, il s’agit de créer les conditions optimales permettant aux entreprises spatiales européennes d’être à la hauteur des enjeux technologiques et industriels qui se dessinent, de façon à maintenir et renforcer leur compétitivité à l’échelle mondiale.
Les défis des prochaines années sont d’autant plus importants à relever que les applications dérivées des données et des services spatiaux sont de plus en plus indispensables à de nombreux autres secteurs économiques (transports, environnement, agriculture, etc.).
En ce début d’année 2014, c’est donc résolument vers le futur que regarde l’Europe spatiale.
