Menneskerettighetene opp i rommet

Romfergen Endeavor ble skutt opp fra Kennedy Space Center i Florida lørdag 15. november 2008, klokken 01.55 norsk tid. Sent søndag kveld, dokket Endeavor til den internasjonale romstasjonen.

Med seg hadde romfergen Verdenserklæringen om menneskerettighetene, godt pakket inn i materiale som tåler de krevende forholdene i rommet.

Menneskerettighetene vil få en permanent plass ombord i Europas multifaglige laboratorium i rommet, Columbus.

60 år med menneskerettigheter

Oppskytingen av menneskerettighetene er en del av aktivitetene som gjøres for å markere at det er 60 år siden FNs generalforsamling vedtok verdenserklæringen. Det skjedde i Paris den 10. desember 1948.

- Alle mennesker er født frie og med samme menneskeverd og menneskerettigheter. De er utstyrt med fornuft og samvittighet og bør handle mot hverandre i brorskapets ånd.

Slik begynner den i dag så berømte Verdenserklæringen om menneskerettighetene

Over alle folkeslag

Den 7. november overrakte den franske statssekretæren for utenriks og menneskerettigheter, Rama Yade, en kopi av menneskerettighetserklæringen til ESAs generaldirektør, Jean-Jacques Dordain, i en seremoni i Paris.

- ESAs astronautkorps ønsker dette humanitære initiativet velkommen, sa ESAs astronaut, Léopold Eyharts, om anledningen. - Siden mennesker til tider er undertrykte, kan erklæringen nå finne en symbolsk plass over alle folkeslagene på jorda.

Eyharts var en av ESAs to astronauter som var med på å montere og sette i gang Columbus på romstasjonen i februar i år.

Nytt kjøkken, toalett, soverom og treningsapparater

I tillegg til menneskerettighetene, har Endeavor også med seg nytt utstyr slik at romstasjonen nå kan huse et fast mannskap på seks. Det er dobbelt så mange som astronautene har vært til nå.

Dermed skal nytt kjøkken, to soverom, ekstra toalett, pluss et spesielt system som skal resirkulere alt vannet om bord, settes på plass. Det blir også nytt trimutstyr på astronautene, siden det er ekstremt viktig å trene når de er i et vektløst miljø.

Leonardo, en italiensk modul til romstasjonen, samt mat, klær og reserveutstyr, blir også levert denne gang.

Fire romvandringer

Ved siden av å montere de nye delene til romstasjonen, skal romfergemannskapet også gjøre vedlikeholdsarbeid på to av de store leddene som roterer stasjonens solcellepaneler.

Det er nødvendig for å sikre at solcellepanelene leverer nok strøm til et mannskap på seks i fremtiden.

Derfor skal astronautene foreta fire romvandringer utenfor romstasjonen i løpet av det 15 dager lange oppdraget.