25 Fevereiro 2011

Duas linhas fininhas e doiradas, uma margem arredondada, a outra mais recortada, um rio pelo meio. A região de Lisboa vista do céu e captada através das lentes do astronauta italiano da ESA, Paolo Nespoli, actualmente a bordo da Estação Espacial Internacional. Grande fã do Twitter e das redes sociais, Nespoli disponibiliza em http://www.flickr.com/photos/magisstra as mais belas fotos nocturnas da Terra.

Paolo está há quase dois meses no espaço, participando na missão MagISStra, da ESA. A sua agenda diária é muito preenchida. Além de realizar experiências e tarefas de manutenção, participou nas operações de acoplagem da nave de carga automática europeia ATV, que chegou ontem à ISS. Nos raros momentos livres, o astronauta italiano escapa-se até à janela com a melhor vista da Estação, o módulo europeu ‘Cupola’, fotografa o seu planeta natal e envia as imagens.

O Cupola é um lugar único na ISS; a partir das suas sete janelas os astronautas podem ter una visão da Terra de quase 180º. «Identificar o que se está a ver desde o espaço não é fácil», diz Nespoli. Mas «é emocionante; cada vez que tenho cinco minutos escapo-me para o Cupola para observar. Encontro coisas novas constantemente. Como a Estação se move muito rapidamente, a vista está sempre a mudar e nunca ocorrem as mesmas condições de iluminação, da época do ano, a posição do Sol...», explica.

A sua paixão pelo Twitter, e a sua generosidade a disponibilizar estas imagens levaram a que os utilizadores o tenham nomeado para os ‘Oscar’ do Twitter, os Shorty Awards. A final será no próximo dia 28 de Março, em Nova Iorque. Para já, Paolo Nespoli ocupa o sexto lugar –o primeiro europeu- na categoria de Ciência. Ao todo são seis categorias.