Rosetta şi Philae au undă verde pentru separare

În timpul controalelor efectuate asupra sondei, s-a descoperit că sistemul activ de coborâre, ce împinge sonda în momentul asolizării pentru a preveni întoarcerea ei in spaţiu, nu poate fi activat.

La asolizare, trenul de asolizare va absorbi fortele generate de impact în timp ce şuruburile de gheaţă aflate în picioarele sondei şi un sistem cu harpon îl vor fixa pe Philae pe suprafaţa cometei. În acelaşi timp, propulsorul aflat în partea superioara a sondei va trebui să împingă în jos pentru a contracara impulsul imprimat de catre lansarea harponului.

“Propulsorul cu gaz rece aflat în partea superioară a sondei nu pare să funcţioneze aşa că va trebui să ne bazăm în totalitate pe harpon la asolizare” a spus Stephan Ulamec, Philae Lander Manager de la DLR German Aerospace Center.

“Vom avea nevoie de ceva noroc să nu asolizaăm pe un bolovan sau pe o pantă abruptă.”

“Au fost mai multe probleme cu activităţile de pregatire de peste noapte, dar am decis să continuăm. Rosetta este pregătită pentru separare,” spuen Paolo Ferri, ESA head of mission operations.

Astfel, în ciuda potenţialelor probleme ce pot apărea în momentul asolizării, separarea se va desfăşura conform planului.

Separarea va avea loc în spațiu, la 08:35 GMT / 09:35 CET, dar va dura 28 de minute şi 20 de secunde până când semnalul radio transmins de Rosetta va ajunge pe Pământ şi va fi transperat către Centrul de Control al Misunii Rosetta la ESA Space Operations Centre în Darmstadt, Germania.

Asta înseamnă că va trebui să așteptăm până aproximativ 09:03 GMT / 10:03 CET pentru a confirma că separarea a avut loc corect.

Deciziile de continuare a misiunii premergătoare acestei etape au început aseară la 19:00 GMT / 20:00 CET, prima confirmare fiind aceea că Rosetta se află pe orbita corectă pentru a trimite sonda Philae către suprafaţa cometei la momentul potrivit.

Cea de a doua decizie de continuare a fost luată la miezul nopţii (GMT), confirmând comenzile de separare controlată pregatite pentru a fi încărcate pe Rosetta. Decizia, de asemenea, a confirmat că starea generală de sănătate a navei este bună, şi misunea poate fi dusă la bun sfârşit.

La 02:35 GMT / 03:35 CET a treia decizie de continuare a fost luată după o verificare finală a sondei şi confirmarea că aceasta e gata pentru asolizare.

Manevra finală a fost efectuată de către Rosetta la 07:35 GMT / 08:35 CET, şi a avut ca scop plasarea navei la aproximativ 22.5 km de centrul cometei pentru separare.

Manevra a fost urmată de decizia finală de continuare a misunii, care a verificat cele două nave spațiale, orbita, statiile de sol, sistemele de la sol și echipele sunt gata de aterizare.

După separare, nu vom auzi de la Philae timp de aproape două ore, până când sonda stabilește o legătură de comunicare cu Rosetta. Philae nu poate trimite datele sale de pe Pamant direct - doar prin Rosetta.

Coborârea pe suprafața cometei Comet 67P/Churyumov–Gerasimenko va dura aproximativ șapte ore, astfel încât confirmarea de asolizare este de așteptat într-o fereastră de o oră centrată pe 17:02 GMT / 18:02 CET.

"Suntem neliniștiţi, dar entuziasmaţi", a declarat Jean-Pierre Bibring, om de stiinta, în briefing-ul de presă din această dimineață. "Nu în fiecare zi încercăm să asolizăm pe o cometă."

Urmăriţi în direct evenimentele la www.esa.int/rosetta