GreenBone, supporting bone health

This picture was published on social media by ESA astronaut Sophie Adenot with the following caption:

Day 126, orbit 1954 — Bone is a living tissue: to stay strong, it needs to feel the steady pull of gravity when we stand, move, and exercise. Take that away, and it weakens fast – one of the reasons astronauts spend around two hours exercising every day. But this isn’t just an astronaut problem: on Earth too, aging, disease or injury can reduce this loading, making it harder for bones to heal or stay strong.
Onboard the International Space Station, the GreenBone Ortho commercial experiment, supported by the ESA BASS and BSGN programs, turns this challenge into an opportunity. In microgravity – where bone loss happens much faster – GreenBone Ortho is testing b.Bone™, a biomimetic scaffold with human bone cells. It has already shown promising results on Earth in non-osteoporotic patients, and the Station offers a unique opportunity to assess its performance in an environment that closely mimics key aspects of osteoporosis, before moving into dedicated clinical trials.
It’s a powerful example of what space research can offer: a unique way to move faster and open the way to better treatments for patients back on Earth. Go science!

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Jour 126, orbite 1954 – L’os est un tissu vivant : pour rester solide, il a besoin d’être soumis à la gravité qui s’exerce lorsque nous sommes debout, bougeons ou faisons de l’exercice. Sans cette stimulation, il s’affaiblit rapidement – c’est l’une des raisons pour lesquelles les astronautes font du sport pendant environ deux heures par jour. Mais ce n’est pas seulement un enjeu pour l’exploration spatiale : sur Terre aussi, le vieillissement, certaines maladies ou les blessures peuvent réduire ces sollicitations, fragilisant les os et rendant leur réparation plus difficile.

À bord de la Station spatiale internationale, l’expérience commerciale GreenBone Ortho, soutenue par les programmes BASS et BSGN de l’ESA, transforme ce défi en opportunité. GreenBone Ortho teste b.Bone™ avec des cellules osseuses humaines en micropesanteur, où la perte osseuse est beaucoup plus rapide. Ce biomatériau est porteur de résultats prometteurs sur Terre chez des patients non atteints d’ostéoporose, et la Station permet d’évaluer ses performances dans un environnement qui reproduit certains aspects clés de l’ostéoporose, avant une phase d’essais cliniques ciblés.

C’est un exemple parlant de ce que la recherche spatiale apporte : un moyen unique d’aller plus vite et d’ouvrir la voie à de meilleurs thérapies pour les patients sur Terre. Vive la science !

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