Installing NEMUCO in BioLab

This video was published on social media by ESA astronaut Sophie Adenot with the following caption:

Day 122, orbit 1892 — In this timelapse, I’m installing the European NEMUCO experiment in the BioLab facility of the Columbus laboratory module. Delivered by the CRS-34 cargo mission, NEMUCO explores how nerve and muscle cells develop and communicate in microgravity, compared to samples on Earth.

Without countermeasures – like two hours of daily exercise – astronauts’ muscles not only shrink but also lose strength and coordination. NEMUCO investigates, at the cellular level, how microgravity affects the formation of connections and stability between nerves and muscles, known as neuromuscular junction (NMJ). These are crucial for providing functional muscle!

Understanding these changes will help protect astronauts’ health on future missions and could also support improved therapies on Earth for rehabilitation, aging, and neurodegenerative neuromuscular diseases.

Go science!

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Jour 122, orbite 1892 – Dans ce timelapse, j’installe l’expérience européenne NEMUCO dans BioLab, un équipement du module Columbus. Arrivée à bord du cargo CRS‑34, NEMUCO étudie la façon dont les cellules nerveuses et musculaires se développent et communiquent en micropesanteur comparé à des échantillons sur Terre.

Sans contre‑mesures – comme nos deux heures d’exercice quotidien – les muscles des astronautes ont tendance à fondre, mais aussi à perdre en force et en coordination. NEMUCO cherche à comprendre, au niveau cellulaire, comment la micropesanteur influence la formation et la stabilité des connexions entre nerfs et muscles = la jonction neuromusculaire, essentielle à un muscle pleinement fonctionnel !

Mieux comprendre ces mécanismes permettra de protéger la santé des astronautes lors des futures missions… et pourrait aussi contribuer à améliorer des thérapies sur Terre, notamment dans les domaines de la rééducation, du vieillissement ou pour certaines maladies neuromusculaires.

Vive la science !