El satélite: ERS-2 se lanzó desde la Guayana Francesa a bordo de un cohete Ariane 4 el 21 de abril de 1995. Sucesor del ERS-1, llevaba un instrumento nuevo, el GOME (Global Ozone Monitoring Experiment, Experimento de Monitorización Global del Ozono).

Inundaciones: ERS-2 se ha utilizado con frecuencia en el contexto de la Carta Internacional sobre el Espacio y las Grandes Catástrofes. En esta imagen de SAR del ERS-2 se muestra la confluencia de los ríos Elba y Moldava de la República Checa, al norte de Praga. Es una vista multitemporal compuesta que combina una imagen de ERS-2 captada antes de la inundación (7 de agosto de 1998) y otra de ERS-captada durante la inundación (16 de agosto de 2002).

Medidor de dispersión: El ERS-2 lleva a bordo un dispersómetro de banda C, con capacidad para medir los campos de viento de la superficie marina incluso en los climas más adversos. El 23 de abril de 2004, en torno a medianoche, en el oeste de Irlanda, se desarrollaba un fenómeno de baja presión complejo. Las flechas rojas muestran en el medidor de dispersión ERS-2 en tiempo real velocidades del viento de hasta 15 m/s y una dirección de viento ciclónico. Se produce una importante mejora en la previsión de tres o cuatro horas (flechas azules), que muestran un solo centro ciclónico sin línea de cizalladura.

Deforestación de los bosques tropicales: Las zonas deforestadas de Rondonia, Brasil, aparecen como líneas claras de temperaturas relativamente altas en esta imagen térmica del Radiómetro Avanzado de Exploración Longitudinal (ATSR) del ERS-2. Cortesía de Leicester University.

Estaciones de tierra que participan en la captación de datos del ERS-2: Desde el desperfecto del grabador de baja velocidad binaria a bordo del satélite en 2003, una creciente red global de estaciones de tierra ha estado recibiendo y distribuyendo voluntariamente sus datos casi en tiempo real.

Monitorización del ozono: El instrumento GOME a bordo del ERS-2 suministró las primeras mediciones europeas de gas residual desde el espacio, permitiendo así la observación de "agujeros de ozono" en ambas latitudes. Dado que los datos están disponibles casi en tiempo real, se pueden utilizar para monitorizar los fenómenos que se producen cuando los bajos niveles de ozono incrementan el riesgo de las radiaciones ultravioleta del Sol.

La temperatura de la superficie marina: Imagen del radiómetro ATSR del ERS-2 de la Corriente del Golfo frente a la costa Este de Estados Unidos. Las aguas más cálidas aparecen en rojo, en tanto que las aguas más frías del norte se ven en azul y verde.

Altura del oleaje marino:El sensor SAR del ERS-2 en Wave Mode (modo oleaje) se puede utilizar para obtener la media de altura del oleaje marino. Además, los estudiosos están utilizando pequeñas imágenes (imagettes) sin procesar para detectar olas "enormes" individuales.

Mapa mundial de cambios en la cobertura terrestre: Captación de la variación estacional de la vegetación por el instrumento medidor de dispersión del ERS-2, que permite estudiar el cambio climático.

El Niño: La combinación del ATSR y del altímetro de radar de ERS-2 registró las anomalías de temperatura y altura que provocó El Niño en 1997 en el Pacífico.

Credits: ESA