Thomas Pesquet se prépare à sortir dans l’espace
21 décembre 2016
Le 13 janvier prochain, l’astronaute de l’ESA Thomas Pesquet quittera la Station spatiale internationale pour effectuer une sortie dans l’espace ! Équipé d’une combinaison spatiale de haute technologie, il va effectuer une sortie extravéhiculaire qui ne devrait pas durer plus de sept heures. Thomas sera accompagné par le commandant de l’ISS Shane Kimbrough.
Cette sortie dans l’espace n’aura rien d’une partie de plaisir. Thomas et Shane devront accomplir une mission de la plus haute importance : remplacer d’anciennes batteries par de nouveaux modèles plus performants. Ces batteries ont été conçues pour stocker l’énergie produite par les panneaux solaires de l’ISS. Quand l’ISS se trouve du côté de la Terre éclairé par le Soleil, beaucoup d’énergie est produite. À l’inverse, quand l’ISS se trouve du côté obscur, ses panneaux solaires ne reçoivent plus aucune lumière. Pendant cette période, l’ISS fonctionne grâce à l’énergie stockée dans ses batteries, qui se rechargent ensuite dès que la lumière du Soleil atteint à nouveau les panneaux solaires. Posséder des batteries efficaces est donc vital !
Thomas et Shane resteront en liaison radio permanente avec le centre de contrôle de la NASA à Houston, aux États-Unis. De là-bas, l’astronaute de l’ESA Luca Parmitano les conseillera et les aidera à accomplir plusieurs tâches très complexes. Luca, qui a déjà effectué deux sorties dans l’espace, est un excellent choix pour cette mission.
Thomas a commencé à préparer sa combinaison spatiale et à réunir l’équipement et les outils requis pour sa sortie extravéhiculaire. Dans l’espace, il devrait profiter d’une vue spectaculaire sur la Terre et sur l’ISS !
Le saviez-vous ? Thomas sera le onzième astronaute européen à sortir dans l'espace.
