El eclipse lunar del 27 de julio de 2018
Esta insólita vista de la Luna fue capturada durante el eclipse total del viernes desde el Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA cerca de Madrid, a las 23:03 CEST.
La fotografía sin procesar se tomó con una cámara Canon EOS 550D fijada a un telescopio newtoniano Celestron CG8 de 20 cm de apertura, con un tiempo de exposición de un segundo (ISO 1600).
Durante un eclipse lunar, la Tierra se mueve entre el Sol y la Luna, tapando la luz que normalmente iluminaría la superficie de nuestro satélite natural. Así, la Luna adopta un color que va del rojizo y el marrón al anaranjado debido a la luz del sol refractada por la atmósfera terrestre.
Se trata del mismo mecanismo responsable de las salidas y puestas de sol. De hecho, el tono rojizo de los eclipses totales de luna se debe a la luz refractada de todos los amaneceres y atardeceres que se producen simultáneamente a lo largo del límite entre el día y la noche en ese momento de la Tierra, y que se proyecta sobre la superficie lunar.
Si hubiéramos tenido la suerte de observar este acontecimiento desde la superficie de Luna, habríamos visto un anillo rojo alrededor de la Tierra, con el brillo de todos los crepúsculos del planeta: una perspectiva espectacular para los futuros exploradores lunares, ¡aunque tendrían que hacer frente al rápido cambio de temperatura a medida que la sombra de la Tierra avanza por la superficie!
Las condiciones de la atmósfera terrestre en el momento del eclipse (partículas de polvo o nubes, por ejemplo) pueden afectar al tono de rojo. A pesar de que no se trata de un término científico, “luna de sangre” es un vocablo cada vez más extendido para describir el efecto del eclipse total sobre la Luna.
El del viernes fue el eclipse más largo de lo que llevamos de siglo XXI, con una totalidad (el periodo que la sombra de la Tierra tapa completamente la superficie de la Luna) de 103 minutos.
¿Te perdiste el acontecimiento? Los eclipses lunares pueden producirse hasta cinco veces al año, así que habrá otras oportunidades en el futuro. Además, unas dos semanas antes o después de un eclipse lunar siempre se produce un eclipse solar. Para saber si podrás presenciar el eclipse solar parcial que tendrá lugar el próximo 11 de agosto, puedes consultar https://www.timeanddate.com, que ofrece información de utilidad sobre fenómenos astronómicos como este.
Si quieres ver más imágenes del reciente eclipse total de luna capturadas por astrónomos de la ESA en España, puedes visitar el sitio web de CESAR (Cooperación mediante la Educación en la Investigación Científica y Astronómica).
