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Atollo Funafuti, Tuvalu
 
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Tuvalu natural colour image
Tuvalu a colori naturali
Dal punto di vista dell’astronauta
 
Un astronauta che ispezionasse l’Oceano Pacifico con un telescopio individuerebbe subito questa scena: nel profondo blu dell’acqua con gli innumerevoli fiocchi bianchi delle nuvole risaltano piccole gemme celesti e verdognole, gli atolli*. Envisat ha acquisito questa immagine il 2 febbraio 2004 da un’altezza di circa 700 km. Nel centro dell’immagine vediamo l’atollo Funafuti, a 8°31' Sud e 179°13' Est.

Nell’immagine sono visibili tre atolli. Sicuramente riesci a individuarne due.
A che distanza si trovano dall’isola principale, Funafuti?

Scarica qui una versione più grande di Tuvalu a colori naturali (0.5 Mb).
Usa LEOWorks per misurare. La grandezza di ciascun pixel in questa immagine è di 300 m.

 
 
Algal concentration
Concentrazione di alghe
Concentrazione di alghe
 
Il sensore MERIS a bordo dell’Envisat ci permette di vedere molto di più. 15 bande spettrali possono essere modellate per valutare la produzione di clorofilla e altri “parametri di qualità” dei nostri oceani. La produzione di clorofilla è indicativa dell’entità dei nutrienti e dunque della presenza del plancton e dei pesci.

Gli atolli sono rinomati per essere preziosi contenitori di vita marina. Envisat può svelare tutto questo e soprattutto quantificarlo. Per una migliore comprensione abbiamo utilizzato nell’immagine colori non realistici.

Le nubi e le masse di terra sono rilevate dal modello ed escluse dal calcolo; sono indicate in nero. Gli altri colori sono organizzati come segue:

Colore Contenuto di clorofilla dell’acqua
(mg/m3)
Arancio >0,6
Rosso 0,6 - 0,4
Marrone 0,4 - 0,3
Verde 0,3 - 0,2
Azzurro 0,2 - 0,09
Blu <0,09

 
 
Tavalu, Names of all the atolls
Tuvalu, nomi degli atolli
Grazie ai finti colori ora puoi individuare i quattro atolli nell’immagine. L’isola settentrionale Vaitupu è la più piccola e forma un triangolo ad angolo retto con Funafuti e Nukufetau (l’ampio elemento nero a forma allungata circondato da alcuni puntini rossi rappresenta semplicemente una nuvola). Un atollo più lontano, Nukulaelae, è situato a sudest di Funafuti.

Fai clic qui per un'immagine con i nomi degli atolli



Descrivi anche altre differenze tra gli atolli relative alle piattaforme basali delle isole; l’estensione della barriera corallina può aiutarti a determinare queste differenze.

Qual è l’origine di tutti questi atolli? Ricorda che l’oceano che circonda la laguna è profondo parecchie migliaia di metri!

 
 


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