Počínaje rokem 2011 stráví kosmonaut André Kuipers šest měsíců na ISS

V této souvislosti také bylo oznámeno, jak už dříve avizoval generální ředitel ESA Jean-Jacques Dordain, bude kosmonaut německé národnosti jmenován do dalšího pozice, kterou má ESA k dispozici pro šestiměsíční výpravu. ESA plánuje, že po dohodě s dalšími partnery z projektu ISS využije příležitost v časovém období 2013 až 14.

André Kuipers bude připravený k letu na ISS na palubě lodi Sojuz v prosinci 2011, přičemž na stanici zůstane v šestičlenné mezinárodní posádce do června 2012. Bude to Kuipersova druhá návštěva ISS po jedenáctidenní misi Delta v dubnu 2004, která byla sponzorována nizozemskou vládou a také byla realizována s pomocí lodi Sojuz.

Kuipers, který už figuroval jako záložník pro astronauta ESA Franka De Winneho během jeho současné mise OasISS (Expedice 20/21), bude připravený na obsluhu robotických systémů stanice a na možnost uskutečnění kosmické vycházky.

„Jsme velmi vzrušený vyhlídkou na přípravu na takto komplexní misi a těším se, že se znovu podívám do vesmíru. Jsem hrdý na to, že jsem součástí organizace jako je ESA, která je schopná zajistit půlroční pobyt na stanici pro své astronauty již čtvrtý rok po sobě. To je velmi důležitý pro získání zkušeností a znalostí členů evropského oddílu astronautů,“ prohlásil Kuipers, který již brzy zahájí výcvik.

Simonetta Di Pippová, ředitelka pilotovaných programů ESA, prohlásila: „Jsem šťastná z úrovně spolupráce mezi ESA a NASA a všemi mezinárodními partnery a z jejího dalšího pozitivního výstupu. André Kuipers má skvělé zkušenosti, je výtečně připravený a má za sebou dlouhý výcvik. Jeho role v expedici opět umožní ESA být vnitř veškerého dění. Máme a budeme mít velmi hutný program misí a využití ISS a připravujeme další projekty a prodloužení životnosti ISS. Je to další úspěch pilotovaných průzkumných programů ESA, a představuje nejlepší způsob zajištění kontinuity mezi dnešními evropskými kosmonauty a šesti novými členy oddílu, kteří začnou výcvik 1. září letošního roku.“

Oddíl kosmonautů ESA je nyní plně vytížen operacemi spojenými s ISS: Frank De Winne (Belgie) je nyní na palubě ISS a v říjnu převezme velení stanice. V srpnu jej doplní Christer Fuglesang (Švédsko), který uskuteční svoji misi Alissé coby člen posádky raketoplánu STS-128. Paolo Nespoli (Itálie) se připravuje na dlouhodobý let na stanici koncem roku 2010. Roberto Vittori (Itálie) očekává potvrzení své nominace do letu dohodnutého mezi italskou kosmickou agenturou ASI na palubě raketoplánu NASA, pravděpodobně ve druhé polovině roku 2010.

André Kuipers je lékař, který přišel do evropského oddílu kosmonautů v roce 1999 a který je aktivně zapojený do výzkumných programů na ISS.

Pro další informace:

Kancelář ESA pro vztahy s médii Oddělení komunikace a znalostí
Phone + 33 1 5369 7299
Fax: + 33 1 5369 7690
Queries: media @ esa.int