ESA potvrdila, že nás „halloweenský“ asteroid mine
Asteroid o velikosti čtyř fotbalových hřišť mine Zemi na Halloween (anglosaský svátek slavený 31. října – pozn. překladatele). Průlet podtrhuje nutnost věnovat odpovídající pozornost podobným tělesům.
Ač je Halloween vnímán jako strašidelný svátek, právě asteroidu 2015 TB145 se nemusíme bát. Jde o objekt o průměru 400 metrů, který ovšem mine Zemi zcela bezpečně v 17:00 h GMT (18:00 h středoevropského času) dne 31. října.
Balvan byl objevený teprve 10. října z Havaje.
Následně jeho existenci 11. října, pouhých dvanáct hodin po objevu, potvrdila observatoř ESA Tenerife (Španělsko).
Asteroid mine Zemi o bezpečných 480 tisíc kilometrů, což je více, než vzdálenost k Měsíci. Ovšem bráno kosmickými měřítky je to velmi, velmi blízko. Rychlost vzhledem k Zemi přitom má 35 km/s, což je mnohem více než v případě setkání s jinými blízkozemními asteroidy (NEO, Near-Earth Object).
„Skutečnost, že takto velký blízkozemní objekt, schopný napáchat významné škody při zásahu naší planety, byl objevený jen 21 dní před největším přiblížením ukazuje na nutnost sledovat dnes a denně oblohu,“ uvádí Detlef Koschny z kanceláře ESA Space Situational Awareness.
Je přitom zcela vyloučeno, aby asteroid zasáhnul naši planetu. A to nyní nebo v následujících sto letech: proto ani není uvedený na oficiálním seznamu ESA blízkozemních riskantních objektů.
Je přitom zcela vyloučeno, aby asteroid zasáhnul naši planetu. A to nyní nebo v následujících sto letech: proto ani není uvedený na oficiálním seznamu ESA
Víme toho velmi málo
O fyzikálních charakteristikách asteroidu nevíme prakticky nic – jen tolik, kolik se dalo odvodit z dosavadních pozorování.
„I průměr 400 metrů představuje velkou nejistotu. Jak je ostatně obvyklé v případě podobných objektů, o kterých nevíme žádné detaily jako je například složení,“ vysvětluje astronom Marco Micheli pracující v koordinačním středisku ESA NEO v Itálii.
„Přesněji informace o velikosti budou pravděpodobně k dispozici, jakmile objekt zaměříme radarem, k čemuž by mělo dojít na přelomu října a listopadu skrze sledovací stanice NASA Goldstone a teleskop Green Bank.“
Odhady hovoří o tom, že existuje přibližně 5000 blízkozemních objektů této velikosti, přičemž většina z nich zatím čeká na odhalení.
Kromě práce s existujícími evropskými a mezinárodními zdroji a lokálními nebo národními pozorovatelskými týmy vyvíjí ESA nové kapacity k provádění automatických pozorování oblohy.
Ty jsou založené na nové evropské automatizované technologii „Fly-Eye“, která bude k dispozici k testům koncem roku 2016.
„Objekty této velikosti jsou běžně detekovány automatickými pozorovacími nástroji,“ uvádí Detlef Koschny. „Jediný rozdíl je v tom, že jsou obvykle nalezeny ve větší vzdálenosti. Zpravidla ve vzdálenosti 2,5násobku Země-Slunce a nikoliv až těsně před přiblížením jako v tomto případě.“
