André Kuipers reserve voor lange ISS-missie Frank De Winne
De Belgische ESA-astronaut Frank De Winne gaat in mei 2009 voor zes maanden naar het internationale ruimtestation ISS in 2009. Dat heeft ESA gisteren bekendgemaakt. De Nederlandse ESA-astronaut André Kuipers traint als reserve voor De Winne.
Met de missie van De Winne krijgt het ISS voor het eerst in de geschiedenis een zeskoppige vaste bemanning. De Rus Joeri Lonchakov en de Canadees Robert Thirsk vliegen met De Winne in een Russische Sojoez naar het ruimtestation. Expeditie 19 commandant Gennadi Padalka en NASA-astronauten Michael Barratt en Nicole Stott zijn dan al aan boord.
Reserve
De Winne was reserve voor de Franse ESA-astronaut Léopold Eyharts, die nu aan boord van het ISS verblijft. In 2002 vloog hij de twaalfdaagse Odissea missie naar het ISS, waar hij wetenschappelijke experimenten deed, technologie demonstraties gaf en educatieve activiteiten ondernam.
De Winne is getraind voor de Space Shuttle, de Sojoez en het ISS. De komende anderhalf jaar legt hij zich toe op specifieke trainingen voor zijn lange missie, waaronder ook voor het werken aan boord van Europa’s ruimtelaboratorium Columbus.
André Kuipers traint als reserve voor Frank De Winne. Ook Kuipers is bekend met het ruimtestation. Hij verbleef er tien dagen in 2004 tijdens misssie Delta.
Operationeel partner
Nu Columbus onderdeel uitmaakt van het ruimtestation, is Europa 'operationeel partner' in het ISS. Deze deelname geeft recht op 8,3 procent van de bemanningstijd aan boord, omgerekend om het jaar één astronaut voor zes maanden. Europese astronauten die een langdurige missie vliegen, leggen zicht toe op wetenschap, educatie en operationele taken aan boord van het ruimtestation.
