Das Rosetta-Steuerteam am ESOC

Aber auch von Rosetta erhalten die Darmstädter die Daten nicht direkt. Dazu sind nämlich leistungsfähige Antennensysteme erforderlich, wie sie bis 2003 nur den USA und Russland zur Verfügung standen. Deshalb errichtet die ESA ein eigenes Antennennetz für interplanetare Verbindungen und Tiefraummissionen. Dazu sollen auf drei verschiedenen Kontinenten 35-Meter-Parabolantennen aufgebaut werden. Zwei Antennen sind in New Norcia (Australien) und Cebreros (Spanien) bereits in Betrieb. Eine dritte wird in Argentinien gebaut.

Die Station in New Norcia empfängt und sendet die Daten von und zu Rosetta. Die Hochleistungsantenne dient sowohl der Datenübertragung von der Sonde als auch zum Senden von Kommandos im S- und X-Band. Darüber hinaus werden die Signale zur Bestimmung der Orbitparameter der Raumsonden genutzt. Von New Norcia gehen die Rosetta-Daten weiter zum Europäischen Satellitenkontrollzentrum ESOC in Darmstadt.

Für Informationen des Landers ist die lange Reise damit aber keineswegs zu Ende, denn die ESOC-Zentrale leitet die Daten wiederum zum speziell eingerichteten Lander-Kontrollzentrum des DLR in Köln weiter.
 
 
Automatik und Intelligenz gefragt
 
Bei der Steuerung von Orbiter und Lander ist die Laufzeit von jeweils 30 Lichtminuten für den Hin- und Rückweg zu berücksichtigen. Konstrukteure und Programmierer mussten daher Philae soviel Intelligenz mitgeben, dass er sich in der völlig unbekannten Umgebung autonom zurechtfindet und zumindest in begrenztem Umfang eigene Entscheidungen treffen kann. Dafür sind vor allem intelligente Sensoren und innovative Lösungen der Bildverarbeitung gefragt.

Die vom Orbiter empfangenen Daten werden an ein eigenes Rosetta Science Operations Centre (RSOC) weitergeleitet, das sich am European Space Astronomy Centre (ESAC) in der Nähe von Madrid in Spanien befindet. Die Rohdaten werden dort aufbereitet und anschließend den Wissenschaftsteams der einzelnen Instrumente zur Verfügung gestellt.
 
 
Last update: 12 November 2009