La sonda Rosetta allineata per il sorvolo dell'asteroide Lutetia
Il 10 luglio, la sonda Rosetta dell'ESA passerà a fianco dell'asteroide 21 Lutetia, il più grande mai visitato da un satellite. Dopo settimane di manovre ed un'avvincente campagna di navigazione ottica, Rosetta è perfettamente allineata per superare l'asteroide ad una velocità di 3162Km alle ore 18h10 CEST.
Rosetta passerà Lutetia ad una velocità media di 54000Km/hr, nel momento in cui entrambi saranno posizionati ad una distanza di circa 454milioni di km da Terra.
Lutetia è una delle maggiori attrazioni scientifiche per la missione Rosetta e per questo motivo la maggior parte degli strumenti a bordo della sonda e del "lander" saranno in funzione durante il passaggio ravvicinato per studiare la superficie dell'asteroide, il suo campo magnetico e molto più.
"Esistono diverse configurazioni speciali per Rosetta, compreso uno speciale Asteroid Fly-by Mode nel quale la navetta può operare autonomamente ed utilizzare le telecamere per correggere la propria posizione. E' stata una sfida, ma ci aspettiamo un eccellente sorvolo" ha dichiarato Andrea Accomazzo, Spacecraft Operations Manager per Rosetta, dall'ESOC - il centro di controllo dell'ESA in Germania.
