Processing genetic-material samples in orbit

This picture is part of a set published by ESA astronaut Sophie Adenot on social media with the following caption:

Day 095, orbit 1474 — This large piece of equipment is the Life Science Glovebox, located in the Japanese Kibo module. It is a sealed laboratory workspace in which we can safely handle biological samples that require a high level of containment. A contaminated atmosphere is one of the main risks we face aboard the Station, but it’s just as important to make sure we don’t contaminate the research! 

In this picture, I’m processing blood stem‑cell samples, helping scientists better understand how we could produce larger quantities of clinical‑grade stem cells in space. This biotechnology research aims to improve stem-cell quality, with potential benefits for the treatment of blood diseases and cancer. It may also open up new opportunities for commercial research in orbit. Space research, playing its part in advancing science. Go science!

Congrats to the teams, especially Blake, Brandon, Chen, Jim, Maddie, Max, Pinar, Raquel,Tan, Trystin and Yupeng!

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Jour 095, orbite 1474 – Cette grande boite à gants est le Life Science Glovebox, situé dans le module japonais Kibo. Il s’agit d’un espace de laboratoire fermé dans lequel nous pouvons manipuler en toute sécurité des échantillons biologiques nécessitant un haut niveau de confinement. Nous cherchons évidemment à éviter de respirer une atmosphère contaminée, mais il est tout aussi important de veiller à ne pas contaminer les expériences !

Sur cette image, je manipule des échantillons de cellules souches sanguines, afin d’aider les scientifiques à mieux comprendre comment produire de plus grandes quantités de cellules souches de qualité clinique dans l’espace. Cette recherche en biotechnologie vise à améliorer la qualité des cellules souches, avec des retombées potentielles pour le traitement des maladies du sang et du cancer. Elle pourrait également ouvrir de nouvelles perspectives pour la recherche commerciale en orbite. La recherche spatiale contribue à repousser les limites et à faire progresser nos connaissances… Vive la science !



Credit: ESA/NASA

Date: 21-04-2026

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