Laatste blik op luchtkwaliteit-checker Sentinel-5P
ESA's Sentinel-5 Precursors-satelliet is klaar om ingepakt en wel verscheept te worden naar Rusland, waar hij eind september gelanceerd zal worden. Daarom kregen leden van de pers - en leden van de Britse ruimtevaartorganisatie en het landelijk centrum voor aardobservatie - vandaag de kans een laatste blik te werpen op de luchtkwaliteit-checker van het Copernicus-programma.
Sentinel-5 Precursor – ook bekend als Sentinel-5P – is de eerste Copernicus-missie die volledig in het teken staat van het monitoren van onze atmosfeer.
De satelliet is gebouwd om een keur aan gassen in kaart te brengen, variërend van stikstofdioxide en koolstofmonoxide tot methaangas.
De satelliet zal ons helpen met het identificeren van hotspots waar de gezondheid van het publiek in gevaar is. Hij zal daarnaast ook gebruikt worden door diensten die waarschuwen voor hoge concentraties van huidkanker veroorzakende UV-straling en de as van vulkaanuitbarstingen volgen, zodat de luchtvaart veilig kan opereren.
Met behulp van het Tropomi-instrument – het meest geavanceerde in zijn soort, zal Sentinel-5P de hele planeet iedere 24 uur in kaart brengen. De beschikbaar van accurate en actuele informatie zal besluitvormers ondersteunen in hun strijd tegen luchtvervuiling en klimaatverandering.
Sentinel-5P is de voorloper op de Sentinel-5-missie die over een paar jaar gelanceerd wordt. Totdat het zover is zal Sentinel-5P de broodnodige informatie verschaffen waarmee luchtvervuiling in kaart kan worden gebracht.
De persbijeenkomst werd gehouden bij Airbus Defence and Space in het Britse Stevenage, waar technici het afgelopen jaar hebben gespendeerd aan het bouwen en testen van de satelliet.
“Het is prachtig om de satelliet in al zijn glorie te mogen aanschouwen”, zegt Josef Aschbacher, hoofd van ESA's aardobservatieprogramma. “Dankzij deze bijzondere samenwerking staan we met Copernicus aan de vooravond van een nieuw tijdperk vol atmosferische monitoring.”
Aschbacer vervolgt: “ESA is Nederland heel dankbaar voor zijn substantiële bijdrage aan het Tropomi-instrument. De missie als geheel werd bedacht en gebouwd door een consortium van 30 bedrijven, onder leiding van Airbus Defence and Space.”
Nico van Putten, onderdirecteur van het Netherlands Space Office voegt daaraan toe: "De ontwikkeling en implementatie van het hypermoderne Tropomi-instrument verliep zo voorspoedig dankzij de nauwe samenwerking tussen verschillende organisaties uit heel Europa."
Access the video
"Als Nederlands instituut zijn we er trots op dat we hebben mogen bijdragen aan dit prachtige voorbeeld van ruimte-technologie", vervolgt Van Putten. "Sentinel-5P gaat nu bijdragen aan het tackelen van wereldwijde uitdagingen en maakt Europa nog beter in aardobservatie."
“Tropomi zal iedere dag 20 miljoen keer gevaarlijke stoffen en gassen die ons klimaat aantasten observeren”, weet Pepijn Veefkind van het Koninklijke Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI).
“Het KNMI zal deze data gebruiken om de voorspellingen van luchtkwaliteit te verbeteren en om veranderingen in de hoeveelheid broeikasgassen te volgen. Met Sentinel-5P kunnen we ook zien welke maatregelen effect hebben op de lucht die we inademen.”
Technici zullen de satelliet nu voorbereiden op zijn transport naar de lanceerbasis Plesetsk in Rusland. Eenmaal daar zal Sentinel-5P grondig getest worden en klaargestoomd worden voor zijn lancering eind september.
