N° 26–2020: Appel aux médias : L’ESA et ClearSpace SA signent un contrat pour la première mission au monde d’enlèvement d’un débris
26 November 2020
L’ESA signe un contrat de 86 millions d’euros avec une équipe industrielle dirigée par la start-up suisse ClearSpace SA pour l’achat d’un service unique : le premier enlèvement d’un débris spatial en orbite. Ainsi, en 2025, ClearSpace SA lancera la première mission d’enlèvement actif de débris, ClearSpace-1, qui effectuera un rendez-vous avec un adaptateur de charge utile Vespa en vue de le capturer et de le désorbiter. Les journalistes sont invités à suivre une table ronde en ligne le mardi 1er décembre à 13h30 CET. Les experts de la mission donneront un aperçu de l’état d’avancement du projet, expliqueront la conception ambitieuse de la mission et détailleront les prochaines étapes menant au lancement.
Une nouvelle méthodologie pour l’ESA
Lors du Conseil ministériel Space19+, les ministres ont accordé à l’ESA le financement nécessaire pour passer un contrat de service avec un fournisseur commercial pour l’enlèvement en toute sécurité d’un objet inactif en orbite terrestre basse. À l’issue d’un processus concurrentiel, une équipe industrielle dirigée par ClearSpace SA, une entreprise dérivée de l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), a été invitée à soumettre la proposition finale. Avec la signature de ce contrat, une étape cruciale pour l’établissement d’un nouveau secteur commercial dans le spatial sera franchie. L’achat de la mission dans le cadre d’un contrat de service de bout en bout, plutôt que le développement d’un engin spatial défini par l’ESA pour une exploitation en interne, représente une nouvelle approche pour l’ESA. L’ESA achète la mission initiale et apporte une expertise clé dans le cadre du projet ADRIOS (Active Debris Removal/ In-Orbit Servicing) de son programme de Sécurité Spatiale. ClearSpace SA financera le coût restant de la mission par le biais d’investisseurs commerciaux.
La taille de la cible, Vespa, est proche de celle d’un petit satellite.
La mission ClearSpace-1 aura pour cible une structure porteuse à double lancement Vespa de la fusée Vega. Cet objet a été laissée à une altitude d’environ 801 km par 664 km, sur une orbite d’atténuation progressive, conforme aux normes d’atténuation des débris, après le deuxième vol du lanceur européen Vega en 2013. Avec une masse de 112 kg, la taille de la cible, Vespa, est proche de celle d’un petit satellite.
En près de 60 ans d’activités spatiales, plus de 5 550 lancements ont entrainé le suivi de 42 000 objets en orbite, dont environ 23 000 sont encore dans l’espace et font l’objet d’un suivi régulier. Avec une moyenne aujourd’hui de près de cent lancements annuels, et avec les désintégrations qui continuent de se produire à un taux historique moyen de quatre à cinq par an, le nombre de débris spatiaux va continuer d’augmenter régulièrement. ClearSpace-1 démontrera sa capacité technique et commerciale à renforcer de manière significative la durabilité à long terme des vols spatiaux. La mission est soutenue dans le cadre du programme de Sécurité Spatiale de l’ESA, basé au Centre des opérations de l’ESOC situé à Darmstadt, en Allemagne.
Participation de l’industrie européenne à ClearSpace-1
Des entreprises d’un grand nombre de pays européens participent à la mission ClearSpace-1. Si la direction de l’équipe industrielle est assurée par ClearSpace SA, les contributions proviennent d’entreprises de Suisse, de République tchèque, d’Allemagne, de Suède, de Pologne, du Royaume-Uni, du Portugal et de Roumanie.
Programme du mardi 1er décembre
13h30 CET - 14h30 CET : Table ronde en ligne pour les médias
Participants
- Jan Wörner, Directeur général de l’ESA
- Rolf Densing, Directeur des opérations de l’ESA
- Eric Morel de Westgaver, Directeur de l'industrie, des achats et des affaires juridiques de l’ESA
- Holger Krag, Chef du programme de Sécurité Spatiale de l’ESA
- Luisa Innocenti, Cheffe du bureau Clean Space de l’ESA
- Luc Piguet, PDG de ClearSpace SA
- Muriel Richard-Noca, Ingénieure en chef de ClearSpace SA
- Renato Krpoun, Chef du Bureau spatial suisse (Swiss Space Office).
- Martin Vetterli, Président de l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne
Les participants feront chacun une courte déclaration, et les journalistes seront ensuite invités à poser leurs questions.
Accréditation des médias
Les journalistes sont invités à s’inscrire via le lien suivant avant le lundi 30 novembre : https://www.esa.int/Contact/mediaregistration
Les détails pour rejoindre la table ronde en ligne seront fournis après l’inscription.
Le briefing se fera en anglais.
Pour toute question complémentaire, veuillez envoyer un e-mail à media@esa.int.
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À propos de l’Agence spatiale européenne
L’Agence spatiale européenne (ESA) constitue la porte d’accès de l’Europe à l’espace.
L’ESA est une organisation intergouvernementale créée en 1975, dont la mission consiste à œuvrer au développement des capacités spatiales de l’Europe en veillant à ce que les investissements dans le secteur spatial bénéficient aux citoyens européens et du monde entier.
L’ESA compte vingt-deux États membres : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, le Danemark, l’Espagne, l’Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, la Hongrie, l’Irlande, l’Italie, le Luxembourg, la Norvège, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la République tchèque, la Roumanie, le Royaume-Uni, la Suède et la Suisse. La Lettonie et la Slovénie ont le statut de membre associé.
L’ESA a mis en place une coopération officielle avec six États membres de l’UE. Par ailleurs, le Canada participe à certains programmes de l’ESA au titre d’un accord de coopération.
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