Wyzwanie dla naukowców: wyślij swój eksperyment poza Ziemię
ESA ogłasza nabór eksperymentów do lotów mikrograwitacyjnych 400 kilometrów nad powierzchnią Ziemi, na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej ISS. Brzmi niczym „nie z tej planety”? Wyślij propozycję eksperymentu, bo może to właśnie twój znajdzie się na stacji kosmicznej już w 2016 roku.
Testowanie teorii lub zrozumienie zjawisk często wymaga żonglowania zmiennymi. Od wieków naukowcy w laboratoriach podgrzewają, mieszają, odparowują czy odwirowują próbki. Jednak dopiero od czasu ery lotów kosmicznych możemy „wyłączyć” grawitację jako zmienną w eksperymentach.
Stacja orbitalna to interdyscyplinarne, świetnie wyposażone laboratorium naukowe. Od sterowalnych pieców grzejących do 2000°C, po zamrażarki chłodzące do –80°C, i od szklarni po centryfugi – Stacja sprosta Twoim naukowym potrzebom.
Wśród dotychczas pomyślnie wykonanych eksperymentów, które pozwoliły na lepsze zrozumienie naszego układu odpornościowego, opracowanie szczepionek, znalezienie genów odpowiedzialnych za starzenie się, opracowanie lżejszych i mocniejszych stopów metali, czy też odkrywanie zwierząt zdolnych przetrwać w otwartej przestrzeni kosmicznej.
ESA i międzynarodowi partnerzy obsługujący Stację – Rosja, USA, Japonia i Kanada – w tym samym czasie dają naukowcom możliwość zgłoszenia propozycji eksperymentów. Takie podejście wzmacnia międzynarodową współpracę przy wykorzystywaniu dostępnych zasobów.
W tej edycji ESA skupia się na naukach o życiu, więc priorytetowo będą traktowane badania związane z człowiekiem, roślinami, badania komórkowe i z zakresu astrobiologii. Uważasz, że Twoje badania skorzystają na obecności w przestrzeni kosmicznej? Wyślij swoją propozycję do 23 maja 2014 r. uzasadniając, dlaczego Twój eksperyment powinien zostać wykonany na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Zasoby na Stacji Kosmicznej są ograniczone, a wykonywanie eksperymentów w kosmosie wymaga dużych nakładów środków. Naukowe kryteria wyboru obejmą więc unikalność, praktyczność, związek z przestrzenią kosmiczną i spodziewane wyniki. Jeśli Twój eksperyment zostanie wybrany, doświadczony personel ESA poprowadzi Cię przez proces testowania wyposażenia i przyznania certyfikatu zdolności do lotu kosmicznego.
Ta możliwość jest częścią ELIPS – Europejskiego Programu na rzecz Nauk o Życiu i Przyrodniczych w Przestrzeni Kosmicznej (European Programme for Life and Physical Sciences in Space). Jest to program badawczy ESA poświęcony badaniom w warunkach mikrograwitacji, a także ich zastosowaniu do poprawy życia na Ziemi i wspomagania długotrwałego pobytu człowieka w przestrzeni kosmicznej.
O szczegółach tej wyjątkowej okazji i zasadach składania wniosków możesz przeczytać tutaj.
