Naslouchání minulosti a hovory do budoucnosti

Velké úsilí bylo vynaloženo na to, aby byla celá simulace co nejrealističtější. Mise NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations) byla tentokráte zaměřena na napodobení cesty k asteroidu ve vzdálenosti 15 miliónů kilometrů od Země. Což je 39krát dále, než se nachází Měsíc.

V této vzdálenosti trvá signálu vyslanému ze Země zhruba padesát sekund, než se dostane k posádce u asteroidu.

Pokud kosmonaut na zprávu reaguje okamžitě, lidé na Zemi stejně musí čekat nejméně 1 minutu a 40 sekund, než se odpovědi dočkají. Jakékoliv urgentní otázky nebo skákání do řeči prostě nejsou možné.

Mise NEEMO byla první komplexní operací, v jejímž rámci kosmonauti a řídicí středisko museli pracovat s časovou prodlevou. Získávali tak jedinečnou zkušenost s tímto způsobem ovlivňování komunikace.

Hervé Stevenin z ESA má roky zkušeností s komunikací s posádkami Mezinárodní kosmické stanice, a tak byl přizvaný, aby byl hlavním komunikačním důstojníkem pro tuto misi NEEMO: „Když hovoříme s orbitální stanicí, kosmonauti nám odpovídají okamžitě.“

„Jenže pro experiment NEEMO jsme museli komunikaci kompletně přepracovat – souběžně jsme poslouchali zprávy z minulosti a zároveň hovořili do budoucnosti.“

Podvodní hovory skrze čas

Kontroloři ale rychle našli způsoby, jak se vypořádat s komunikační prodlevou. Především si vzali do ruky stopky, které jim napověděly, kdy očekávat odpověď od akvanautům.

Následně se ukázalo jako užitečné, aby byly hlasová zprávy avizované předem. Hervé vysvětluje: „Důležitá oznámení jsme začínali adresou a subjektem.“

„Například jsme hlásili ´Aquarius, [zde] MCC [Mission Control Centre], do vesmíru na pozici jedna, příchozí zpráva za deset sekund pro Tima týkající se rozložení geofyzikálních panelů.´“

Pauza umožnila akvanautům zastavit se v práci a začít dávat pozor. Tím bylo zabráněno opakování vzkazů, které jinak způsobovalo prodlevy v práci na tři minuty i déle.

A nakonec byl testovaný též nový telekomunikační systém. Mnoho neurgentních vzkazů bylo posláno skrze četovací program, který umožňoval vést diskusi o několika tématech najednou – není přitom nepodobný běžným četovacím programům známým z internetu. Kosmonauti pak mohou číst vzkazy a odpovídat na ně ve chvíli, kdy mají čas.

Textový čet: nejlepší pro misi na asteroid

Hervé dodává: „Zjistili jsme, že textový četovací systém je nejlepším způsobem komunikace pro misi na asteroid. Hlasové vzkazy jej pouze doplňují, aby byl zachovaný lidský kontakt.“

„Zvláště pokud je hlasová zpráva komplexní, pak její poslání v textové podobě představuje velmi užitečnou funkci.“

Pokud je hlasová zpráva komplexní, představuje její poslání i v textové podobě velmi užitečnou funkci.

Mise NEEMO byla jednou z nejkomplexnějších kdy realizovaných podvodních výprav. Více než osm desítek techniků, potápěčů a dalších specialistů pracovalo ve čtrnáctihodinových směnách, aby zajistilo podporu akvanautům. Pracovali v mobilním řídicím středisku na lodích zakotvených nad základnou Aquarius stejně jako z ponorek.

Kromě komunikačních úkolů podporoval Hervé misi NEEMO i coby potápěč: „Být aktivním potápěčem umožnilo komunikačním důstojníkům lépe pochopit omezení a výzvy prostředí, ve kterém se akvanauti pohybovali.“