Countdown

Countdown to launch

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Die Startkampagne für eine Ariane-5 dauert normalerweise ungefähr fünf Wochen. Während der frühen Phasen bereiten die Teams die Rakete und die Satelliten vor und unterziehen sie zahlreichen Prüfungen. Obwohl dieser Vorgang von unterschiedlichen Teams durchgeführt wird, ist er doch so gut organisiert, dass alles rechtzeitig fertig ist.

12 Tage vor dem Start wird damit begonnen, die Satelliten auf der Trägerrakete zu montieren. Dies findet im Endmontagegebäude statt.

Einen Tag vor dem Start rollt die Ariane-5 über die Gleise zur Abschussrampe. Sobald die mobile Startplattform mit der Abschussrampe verbunden ist, beginnt der Countdown.

Die Haupttreibstofftanks werden gefüllt, die Untersysteme der Trägerrakete überprüft und das Flugprogramm in den Computer geladen. Wenn nur noch 6 Minuten und 30 Sekunden bis zum Start fehlen, wird der Countdown schließlich automatisch.

'10, 9, 8, …'. Hinter einem Fenster aus Sicherheitsglas im Jupiter-Kontrollzentrum, 12 km von der Startrampe entfernt, zählt der Operationsleiter die letzten Sekunden:

'… 3, 2, 1, décollage'! Die Triebwerke werden gezündet und die Trägerrakete hebt ab. Auf ihrem Flug per Autopilot in Richtung Osten oder Norden über den Ozean wird die Ariane 5 mit größter Aufmerksamkeit überwacht.

40 Minuten später treffen die Nachrichten über den Eintritt der Raumsonde in ihre Umlaufbahn ein. Mission beendet.

Zuletzt geändert 12 Oktober 2011

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