Sentinel-1A completa su 'danza' para desplegar el radar
El satélite Sentinel-1A, lanzado ayer, ha completado una danza de rutina, cuidadosamente coreografiada y de diez horas de duración, para desplegar la antena del radar y los paneles solares.
El radar –de 12 metros de longitud- y los dos paneles solares -de 10 metros- se lanzaron completamente plegados, encajados en la cofia protectora del cohete Soyuz. Tras ser colocado en órbita a 693 kilómetros de altura, el satélite osciló delicadamente para estabilizarse antes de iniciar la elaborada secuencia de movimientos necesaria para abrir los paneles y la antena radar.
Ambos componentes se abrieron a la vez, en una secuencia específica que ha durado diez horas. Se trata de una de las etapas críticas de la misión, así que se han escogido los movimientos más seguros para la antena y los paneles.
La secuencia ha hecho posible también que los paneles proporcionen energía al satélite lo antes posible, de forma que este opere de forma autónoma.
El jefe de misión de Sentinel-1, de la ESA, Ramón Torres, dijo: “Esta compleja secuencia, crucial para la misión, ha sido analizada y diseccionada una y otra vez durante la fase de diseño. El mes pasado la ensayamos y el resultado fue perfecto, pero resulta mágico ver como sucede realmente en el cielo”.
“Ahora estamos expectantes ante el final de la fase de lanzamiento y órbita temprana, previsto para el domingo próximo, y la entrega del satélite para las operaciones.
“Es tranquilizador saber que nuestro precioso satélite está sano y salvo en las manos expertas de nuestros colegas en el Centro Europeo de Operaciones Espaciales, en Alemania”.
