Un astronauta de la ESA lleva la Misión Cervantes a la Estación Espacial
ESA PR 68-2003. La Misión Cervantes, con el astronauta de la Agencia Europea del Espacio Pedro Duque y la tripulación de la Expedición 8, ha despegado hoy en el vuelo 7S de la nave
Una vez en órbita Duque y los otros dos tripulantes -el cosmonauta ruso Alexander Kaleri y el astronauta de la NASA Michael Foale - tardarán unos dos días en llegar a la Estación Espacial Internacional. El acoplamiento está previsto el 20 de Octubre a las 09:17 CEST; la compuerta se abrirá a las 12.14.
Duque será Ingeniero de Vuelo en la
Duque se convierte así en el tercer astronauta europeo en visitar la ISS, y en el primer español. Durante su estancia de ocho días llevará a cabo un extenso programa experimental en las áreas de ciencias de la vida; ciencias físicas; observación de la Tierra; educación; y tecnología. El programa incluye el uso del 'Microgravity Science Glovebox', una instalación para investigación desarrollada en Europa.
"Uno no va al espacio todos los días", dijo Duque, "así que estoy dispuesto a aprovechar al máximo cada momento y llevar a cabo los experimentos con toda la eficacia posible. Estoy orgulloso de representar a casi 40 millones de ciudadanos españoles".
La Misión Cervantes estaba planificada en principio para Abril de este año, pero tras el accidente del Columbia la ESA renunció a esa oportunidad de vuelo para permitir el intercambio de la tripulación entonces en la ISS.
Este es el segundo vuelo de Duque, que fue Especialista de Misión en la misión
La Misión Cervantes concluirá con el vuelo de vuelta el 28 de Octubre con Duque como Ingeniero de Vuelo en la Soyuz TMA-2. Estará acompañado por la tripulación de la Expedición 7, Yuri Malenchenko y Edward Lu, que serán sustituidos por Kaleri y Foale. Malenchenko y Lu llegaron a la ISS el 28 de Abril a bordo de la Soyuz TMA-2.
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En la página http://www.esa.int/cervantes obtendrá información continua sobre la Misión Cervantes y podrá leer el diario de Pedro Duque y visualizar eventos clave.