Réalité augmentée et intelligence artificielle pour les échographies
Depuis leur arrivée à bord de la Station spatiale internationale le 14 février 2026, l'astronaute de l'ESA Sophie Adenot et l'astronaute de la NASA Jack Hathaway ont déjà effectué deux sessions avec EchoFinder, une série d'expériences mise au point par l'agence spatiale française (CNES) pour la mission εpsilon.
EchoFinder répond à un enjeu essentiel pour l'avenir de l'exploration spatiale humaine : comment les astronautes peuvent-ils réaliser une échographie fiable sans formation médicale et sans l'assistance en temps réel d'un médecin ?
EchoFinder est un outil logiciel qui combine réalité augmentée et intelligence artificielle. L'interface de réalité augmentée guide l'astronaute en lui indiquant précisément où placer la sonde à ultrasons sur le corps. Une fois la sonde correctement positionnée, un système d'intelligence artificielle prend le relais pour identifier les organes et enregistrer les images. À l'avenir, ces images seraient transmises à des équipes médicales sur Terre afin d'établir un diagnostic.
Cette technologie a été développée pour les prochaines missions spatiales, où les délais de communication rendraient impossible l'assistance à distance d'un spécialiste. Elle offre également des perspectives prometteuses sur Terre, par exemple sur des navires en mer, dans des sous-marins ou dans des zones reculées sans accès immédiat à une expertise médicale.
Parmi les trente-six expériences européennes de la mission, sept expériences françaises, dont EchoFinder, ont été mises au point par CADMOS, le centre de développement des applications en microgravité et des opérations spatiales du CNES.
Au niveau européen, CADMOS est l’un des quatre centres d'exploitation et de soutien aux utilisateurs (USOC) de l’ESA. Il aide les scientifiques européens à optimiser l’utilisation des installations de la Station et soutient chaque année plus de 25 expériences scientifiques pour le compte de l’ESA et de ses partenaires internationaux.
