Ένα σμήνος από αστέρια
Οι λαμπερές κουκκίδες σε αυτή την εικόνα - μοιάζουν με ένα μακρινό σμήνος πουλιά που πετούν - είναι τα αστέρια που απαρτίζουν έναν γαλαξία νάνο.
Ο γαλαξίας νάνος ESO 540-31 που έχει αιχμαλωτιστεί σε αυτή τη νέα εικόνα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA / ESA, βρίσκεται πάνω από 11 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, στον αστερισμό του Κήτους (γνωστός και ως Φάλαινα). Το φόντο αυτής της εικόνας είναι γεμάτο από πολλούς άλλους γαλαξίες, όλοι σε τεράστιες αποστάσεις από εμάς.
Οι γαλαξίες νάνοι είναι μεταξύ των μικρότερων και πιο σκοτεινών μελών της γαλαξιακής οικογένειας, περιέχοντας συνήθως μόνο μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια αστέρια. Αν και αυτό ακούγεται να είναι μεγάλος αριθμός, είναι μικρός σε σύγκριση με τους σπειροειδείς γαλαξίες όπως ο Γαλαξίας μας, οι οποίοι αποτελούνται από εκατοντάδες δισεκατομμύρια αστέρια.
Μια έκδοση αυτής της εικόνας καταχωρήθηκε στο διαγωνισμό επεξεργασίας εικόνας του Hubble Hidden Treasures (Κρυμμένοι Θησαυροί) από τον διαγωνιζόμενο Λούκα Λιματόλα.
