Περισσότερες από δύο εκατομμύρια πρώτες πτήσεις
Από τις 12 Απριλίου όταν πρωτοπαρουσιάστηκε, η ταινία με την αναπαράσταση της πρώτης πτήσης του Yuri Gagarin στο διάστημα έχει παιχτεί περισσότερες από 2,6 εκατομμύρια φορές. Το μεγαλύτερο μέρος της ταινίας γυρίστηκε στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από τον αστροναύτη της ΕSA Paolo Nespoli.
Η πρώτη πτήση του ανθρώπου στο διάστημα πριν από 50 χρόνια διήρκησε μόλις 108 λεπτά. Ο Yuri Gagarin πετώντας γύρω από τη Γη με το διαστημόπλοιό του, Vostok-1, έγινε ο πρώτος άνθρωπος να δει τη θέα από το διάστημα: μυριάδες αστέρια να λαμπυρίζουν στο σκοτεινό ουρανό, ένας φωτεινός 'Ηλιος και ο μαγευτικός γαλάζιος πλανήτης μας.
Η στιγμή που αντίκρυσε τον πλανήτη μας από το παράθυρο του διαστημοπλοίου του ήταν ίσως και η πιο σημαντική του ταξιδιού του. Σε μία προσπάθεια να αποτυπωθεί με ακρίβεια η μοναδική θέα που τόσο μάγεψε τον Gagarin, παλαιότερα γυρίσματα συνδυάστηκαν με νέα από το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η ιδέα απλή, αλλά δύσκολη στην υλοποίηση
«Όταν ο Gagarin επέστρεψε από το ταξίδι του στο διάστημα, όλοι ήθελαν να μάθουν πως ήταν,» λέει ο σκηνοθέτης Christopher Riley, ο οποίος είχε την ιδέα για την ταινία ‘First Orbit’ («Πρώτη πτήση» στα ελληνικά).
«Αυτό που οι περισσότεροι ήθελαν να ρωτήσουν ήταν: πως φαίνεται η Γη από εκεί πάνω; Και αυτό ήταν κάτι που μονάχα ο Gagarin γνώριζε εκείνη τη δεδομένη στιγμή.»
Και έτσι ξεκίνησε να επαναλάβει την πτήση του Vostok-1 και η ESA συμφώνησε να βοηθήσει. Μαζί με το Gerald Ziegler, μηχανικό από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Διαστημικών Επιχειρήσεων (ESOC), υπολόγισαν πότε ακριβώς ο Διαστημικός Σταθμός θα βρισκόταν στο σημείο από το οποίο πέρασε ο Gagarin την ίδια ώρα της ημέρας.
Ο Ήλιος και το φως έπρεπε να είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στις συνθήκες που επικρατούσαν μετά την εκτόξευση στις ακτές της θάλασσας Αράλη στις 06:07 GMT, όταν ο Gagarin κατευθύνθηκε προς τη νυχτερινή πλευρά της Γης, πέταξε πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό για να συναντήσει το φως της μέρας πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό, διέσχισε την Aφρικανική ήπειρο, πριν επιστρέψει εκεί από όπου ξεκίνησε, στις 07.55 GMT.
Mε τη βοήθεια των Roland Luettgens και Giovanni Gravili της ESA, ο Gerald και ο Christopher κατάφεραν να βρουν ανάμεσα στις σημειώσεις του Gagarin κάποιες ενδείξεις για τη γωνία από την οποία αντίκρυσε τη Γη, και άλλες λεπτομέρειες, που δώθηκαν στη συνέχεια στο πλήρωμα του Διαστημικού Σταθμού.
Ο Riley δεν ήθελε να χρησιμοποιήσει δορυφορικές εικόνες, καθώς οι λήψεις από ανθρώπινο χέρι, παρόλο που μπορεί να είναι γεμάτες λάθη και άλλες ατέλειες, είναι πιο αυθεντικές.
Ο Paolo Nespoli πίσω από την κάμερα
Η ESA φρόντισε έτσι ώστε τα γυρίσματα να προστεθούν στο καθημερινό πρόγραμμα των αστροναυτών στο Διαστημικό Σταθμό και, μετά από το πρώτο δοκιμαστικό γύρισμα τον περασμένο Νοέμβριο από τον αστροναύτη της NASA Doug Wheelock, ανέλαβε ο Paolo Nespoli.
Ο ίδιος ο Nespoli δεν εμφανίζεται στην ταινία, παρά μονάχα καθώς ο Διαστημικός Σταθμός βρίσκεται πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό και κατευθύνεται προς τη ημερήσια πλευρά της Γης, μπορεί κανείς να διακρίνει το είδωλό του στο παράθυρο να κινείται προς την κάμερα.
Υπάρχει, ωστόσο, μία διαφορά ανάμεσα στην ταινία ‘First Orbit’ και την πρώτη πτήση του Gagarin: το φεγγάρι.
«Καθώς ο Gagarin κινήθηκε προς τη νυχτερινή πλευρά της Γης στις 12 Απριλίου 1961, αντίκρυσε μία ημισέληνο,» εξηγεί ο Riley.
«Σύμφωνα με την αυτοβιογραφία του ‘Road to the Stars’, αναζήτησε από περιέργεια να δει το φεγγάρι, αλλά αυτό βρισκόταν πέρα από το οπτικό του πεδίο. ‘Δεν πειράζει,’ σημείωσε, ‘Θα το δω την επόμενη φορά.’»
Ο Gagarin δεν είχε την ευκαιρία να ταξιδέψει στο διάστημα για δεύτερη φορά, αλλά ο Riley πρόσθεσε το φεγγάρι στην ταινία του.
«O Paolo δεν έχει δει ακόμα την ταινία, αλλά ανυπομονεί να τη δει μόλις επιστρέψει από το Διαστημικό Σταθμό,» επισήμανε ο Roland Luettgens, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τις αποστολές της ESA στο Κέντρο Ελέγχου Columbus και έχει μεταφέρει στον Paolo τα νέα για την επιτυχία της ταινίας.
«Είναι ιδιαίτερα χαρούμενος που συμμετείχε και ο ίδιος στο γύρισμα της ταινίας και στέλνει πολλούς χαιρετισμούς σε όλους όσους συνέβαλαν στην ολοκλήρωσή της.»
Την ταινία μπορεί να παρακολουθήσει κανείς δωρεάν στο www.firstorbit.org, καθώς και στο YouTube. Στη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας μετά την ανάρτησή της, η ταινία έχει παιχτεί περίπου 2,6 εκατομμύρια φορές.
