Firmato il contratto per la nuova missione Copernicus ROSE-L

Con il lancio previsto nel 2028, ROSE-L fornirà il monitoraggio continuo, giorno e notte e in qualsiasi condizione atmosferica, delle superfici emerse della Terra, degli oceani e del ghiaccio, offrendo immagini frequenti con un'elevata risoluzione spaziale.

Durante il suo periodo di vita di 7 anni e mezzo, la missione ROSE-L produrrà nuove informazioni che non possono essere raccolte da altri satelliti esistenti o con altri mezzi. ROSE-L consegnerà informazioni fondamentali sulla copertura forestale e del territorio, portando a un miglior monitoraggio del ciclo del carbonio terrestre e della registrazione del carbonio.

La missione estenderà notevolmente anche la nostra capacità di monitorare piccoli spostamenti in superficie e sarà di aiuto nell'individuare rischi geologici. Mapperà automaticamente le condizioni dell'umidità del suolo e monitorerà il ghiaccio marino e del territorio, aiutando largamente la ricerca sul cambiamento climatico e sua mitigazione. 

Dalla sua orbita polare a 690 Km, ROSE-L sarà equipaggiato con uno strumento radar ad apertura sintetica attiva a fase. L'antenna radar sarà la più grande antenna planare mai costruita, dalle impressionanti dimensioni di 11 metri per 3,6 metri – approssimativamente la dimensione di 10 tavoli da ping-pong.

Con un contratto assicurato del valore di 482 milioni, Thales Alenia Space Italia è il contraente principale della missione, mentre Airbus Defence and Space Germania è responsabile per lo strumento radar. Il team industriale comprende 29 aziende (comprese 15 PMI) da 15 nazioni.

Il Direttore ESA dei Programmi di Osservazione della Terra, Josef Aschbacher, commenta: "Sono molto lieto di firmare il contratto per ROSE-L oggi. La missione non solo completerà le capacità radar dell'attuale missione Copernicus Sentinel-1, ma fornirà anche una nuova serie di misurazioni della vegetazione, del ghiaccio e dei parametri oceanici. Sarà una missione satellitare chiave per meglio comprendere il cambiamento climatico e simularne l'impatto sull'umanità".

Il Direttore Generale Industria della Difesa e Spazio della Commissione Europea, Timo Pesonen, ha commentato: "Siamo lieti di testimoniare la firma del contratto ROSE-L oggi. Ci aspettiamo che le sue caratteristiche rispondano alle diverse necessità che abbiamo identificato, in particolare nella gestione del territorio e monitoraggio degli oceani. Guardiamo con entusiasmo a dare il benvenuto alla missione ROSE-L nella Costellazione dei satelliti del programma Copernicus".

Il contratto per la missione ROSE-L è l'ultimo di sei nuove missioni candidate di alta priorità a essere firmato. Le sei missioni Copernicus Sentinel Expansion ad alta priorità sono progettate per completare le attuali capacità delle Sentinelle e per affrontare le priorità delle politiche dell'UE e le lacune nelle necessità degli utenti Copernicus.

Il programma ammiraglio europeo Copernicus fornisce dati di osservazione della Terra e dati in situ, nonché una vasta gamma di servizi per il monitoraggio e la protezione dell'ambiente, per il monitoraggio del clima e per la valutazione dei disastri naturali, per migliorare la qualità della vita dei cittadini europei.

Copernicus è il più grande fornitore al mondo di dati di osservazione della Terra – e mentre l'UE è alla guida di questo programma di monitoraggio ambientale, l'ESA sviluppa, costruisce e lancia i satelliti dedicati. Gestisce inoltre alcune delle missioni e garantisce la disponibilità dei dati da missioni di parti terze.