Immagine EO della Settimana: Deserto di Gibson, Australia
Parte del deserto di Gibson, nell'Australia occidentale, è mostrata in questa immagine acquisita dalla missione Φsat-2 nel giugno 2025.
Con una superficie di oltre 150.000 km quadrati, il deserto consiste di terreni ghiaiosi ricoperti da erbe desertiche, nonché da pianure di sabbia rossa e campi di dune. Come possiamo inoltre vedere nell'immagine, i colori tipici della superficie del suolo variano dal bruno rossastro al rosso, a causa dei sedimenti ricchi di ferro. In aggiunta, il clima secco e i fenomeni meteorologici provocano l'ossidazione del suolo, conferendo al paesaggio i suoi caratteristici colori caldi.
Le creste parallele delle dune di sabbia sono una caratteristica distintiva dell'area e sono visibili lungo tutta l'immagine. Sono modellate dal vento e possono estendersi per decine di km.
L'area blu più grande visibile nella parte inferiore dell'immagine è il letto prosciugato di un lago, dove sfocia il fiume Fortescue. In questa regione i fiumi sono per lo più effimeri, il che significa che rimangono asciutti per la maggior parte dell'anno e scorrono solo temporaneamente e per brevi periodi - di solito come diretta conseguenza delle precipitazioni. In questa immagine il fiume Fortescue appare asciutto in quanto non si sono verificate piogge significative durante i giorni precedenti l'acquisizione.
Il drenaggio interno è tipico della maggior parte dell'Australia Occidentale, e la grande maggioranza dei laghi qui presenti sono fondali salini di laghi prosciugati, piuttosto che corpi d'acqua dolce. Lo specchio d'acqua parzialmente bianco visibile in alto fa parte delle zone umide della palude di Fortescue piuttosto che di un classico lago permanente. Il colore bianco all'interno del lago è dovuto alla presenza di sedimenti nell'acqua.
La palude di Fortescue è una vasta piana alluvionale stagionale con laghi, acquitrini e pozze d'acqua, che fungono da bacino naturale di riserva idrica durante e dopo le piogge. È riconosciuta a livello nazionale come una zona umida di importanza e ospita diverse tipologie di flora e fauna che si sono adattate all'ambiente fluviale arido ed effimero.
Lanciato nell'agosto 2024, Φsat-2 è un mini satellite – un cubesat – progettato per dimostrare come diverse tecnologie di intelligenza artificiale (AI) possano migliorare l'osservazione della Terra dallo spazio.
In collaborazione con Rivista Geomedia.
