Ariane 6 : les tests du système complet de lancement en bonne progression
Le 18 juillet, les équipes préparant Ariane 6 pour son vol inaugural ont réussi pour la première fois une séquence de préparation du lanceur ainsi qu’une chronologie de lancement au Centre Spatial Guyanais.
D’importantes étapes pour la qualification du système du lancement ont été franchies par les équipes de l’ESA, d’ArianeGroup, le maître d’œuvre du lanceur, et du CNES, maître d’œuvre du pas de tir et conducteur des essais, qui ont réalisé une série d’actions représentatives d’une chronologie de lancement.
Cette simulation d’un lancement incluait le retrait du portique mobile, le refroidissement des systèmes fluidiques du lanceur et du pas de tir, le remplissage des réservoirs de l’étage supérieur et de l’étage principal en hydrogène liquide (–253°C) et oxygène liquide (–183°C). Le test a été mené jusqu’à l’allumage de la chambre de combustion du moteur Vulcain 2.1 par le système sol grâce au succès de la séquence de chronologie complète.
Tout au long de l’exercice qui a duré 26 heures, les équipes ont pu tester avec succès plusieurs situations de fonctionnements, également en modes dégradés, et réaliser des tests nécessaires à la qualification, démontrant ainsi la bonne interface entre le lanceur et son pas de tir.
Les procédures opérationnelles, les étages principal et supérieur, l’avionique, les logiciels, la base de lancement et le banc de contrôle ont fonctionné en parfaite synergie et la performance attendue de l’ensemble du système de lancement a été atteinte.
Néanmoins, la dernière partie de l’essai, qui prévoyait un court allumage du moteur Vulcain 2.1, a dû être reprogrammée faute de temps. Les équipes travaillent actuellement à la poursuite de l’exercice pour préparer un test à feu de longue durée prévu au cours de l’été.
Et au vu des résultats obtenus lors des tests réalisés le 18 juillet, l’équipe projet envisage la suite de la campagne d’essai avec confiance.
“Ces essais conduits le 18 juillet représentent un jalon important vers le vol inaugural et leur succès a permis de réalisation d’objectifs essentiels.
Je souhaite remercier et féliciter les équipes de l’ESA, du CNES et d’ArianeGroup pour leur travail remarquable et leur formidable coopération » a expliqué Joseph Aschbacher, Directeur General de l’ESA et président de la Task Force Ariane 6.