Chłodne lato dla Sentinela-2B
Podczas gdy wiele osób szykuje się już na ciepłe, słoneczne wakacje, satelita Sentinel-2B przygotowywany jest do długiej pracy w ekstremalnie zimnych warunkach panujących na orbicie.
Sentinel-2B będzie kolejnym satelitą wystrzelonym w ramach europejskiego programu obserwacji środowiska Copernicus.
W 2017 roku dołączy on do bliźniaczego Sentinela-2A, wraz z którym będzie dostarczać wysokiej jakości obrazowanie przydatne w wielu zastosowaniach, od monitoringu stanu światowej wegetacji oraz zmian w wykorzystaniu ziemi przez człowieka, po mapowanie obszarów dotkniętych klęskami żywiołowymi.
Satelity będą orbitowały w oddaleniu 180° od siebie, a pole widzenia o szerokości 290 kilometrów pozwoli na obrazowanie tych samych obszarów lądu, dużych wysp, wód śródlądowych i przybrzeżnych co pięć dni.
Access the video
Jest to znaczna poprawa względem poprzednich misji, jeżeli chodzi o uzyskanie zdjęć danej lokacji, nieprzesłoniętych chmurami. Pozwala to na łatwiejszy monitoring zmian kondycji upraw i ich wzrostu.
Jednak zanim Sentinel-2B dołączy do swojego kosmicznego bliźniaka, satelita wraz ze wszystkimi instrumentami przejdzie szereg dokładnych testów, które mają wykazać, że będzie w stanie przetrwać trudne warunki panujące podczas wystrzelenia oraz w środowisku przestrzeni kosmicznej.
W połowie czerwca, po zakończeniu budowy i testów w niemieckich zakładach Airbus Defence and Space, satelita został przetransportowany do technologicznego serca Europejskiej Agencji Kosmicznej w Holandii, aby przejść szereg rygorystycznych testów „środowiskowych”.
Po rozpakowaniu i sprawdzeniu, jak przetrwał podróż, rozpoczęto czteromiesięczną kampanię testową, którą otworzyło badanie w Wielkim Symulatorze Przestrzeni Kosmicznej (Large Space Simulator) – największej komorze ciśnieniowej znajdującej się na terenie Europy. Wysokiej jakości pompy opróżniają komorę z powietrza, wytwarzając próżnię, zaś ciekły azot w ścianach symuluje lodowate warunki przestrzeni kosmicznej.
Paolo Laberinti, menadżer budowy, integracji oraz testów satelitów Sentinel-2 stwierdził: „Sentinel-2B to nasze drugie dziecko”.
„Wiele europejskich firm brało udział w budowie satelity, tworząc solidną konstrukcję mającą osiągnąć wyjątkową wydajności oraz fantastyczne produkty, tak jak Sentinel-2A. Bardzo się cieszymy na nadchodzące testy.”
Po testach w Symulatorze satelita zostanie przetransportowany do komory Maxwella, która ma wyeliminować wszelkie zewnętrzne sygnały elektryczne, aby można było przeprowadzić testy „elektromagnetycznej kompatybilności”. Wykażą one, czy satelita jest odporny na interferencje elektromagnetyczną oraz czy jest w stanie właściwie komunikować się ze stacją naziemną.
Testy mechaniczne będą kontynuowane w Wielkim Europejskim Ośrodku Testów Akustycznych (Large European Acoustic Facility) podczas symulacji hałasu powstającego podczas startu rakiety oraz lotu na orbitę. Następnie szereg finalnych testów wykaże, jak systemy przetrwały symulowane warunki.
Kampania testowa będzie trwała aż do końca października.
Gdy końcowy przegląd projektu potwierdzi gotowość Sentinela-2B, szereg zespołów rozpocznie ostatnie przygotowania do dwukrotnego zwiększenia produkcji danych multispektralnych dla użytkowników w Europie i na świecie.
