El Sol, la estrella de nuestra vida

Con motivo de la celebración, el próximo 27 de abril, del Día internacional Sol-Tierra, iniciativa coordinada y promovida por la NASA y la ESA, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), en colaboración con el Departamento de Astrofísica de la Universidad de La Laguna y el Museo de la Ciencia y el Cosmos del Organismo Autónomo de Museos y Centros del Cabildo de Tenerife, ha organizado una serie de actividades de divulgación sobre el Sol los días 27 y 28 de abril. Estas entidades se suman así al esfuerzo de divulgación simultáneo en centros educativos, museos, planetarios, etc. de Europa y de Estados Unidos, con el fin de extender a la sociedad el conocimiento sobre el Sol, su influencia en la vida sobre la Tierra y su estudio desde observatorios en tierra y en el espacio.

La campaña en Canarias, que llevará el lema "El Sol, la estrella de nuestra vida", comprende una colaboración con los centros de Enseñanza Primaria, Secundaria y Bachillerato de esta comunidad autónoma (a través de los Centros de Profesores, que ya han sido informados), que incide de lleno en la promoción y formación cultural de los alumnos. Para que todo el alumnado cuyo profesorado tenga interés pueda beneficiarse especialmente de esta iniciativa se ha adaptado un material didáctico procedente de NASA que se ofrece a los profesionales de la docencia animándoles a que introduzcan a sus estudiantes en el tema de las relaciones Sol-Tierra. El material se encuentra ya disponible en las páginas web del IAC y consta de presentaciones para 3 niveles diferentes de alumnado que pueden ser expuestas en transparencias o con un ordenador personal y videoproyector, acompañadas de textos explicativos y los programas necesarios para su visualización.

Además de la colaboración con los centros de Enseñanza, se organizarán una serie de actividades públicas para el día 27 de abril, como conferencias de divulgación en diversos centros culturales de Tenerife, observación directa del Sol desde el Museo de la Ciencia y el Cosmos, reparto de material de divulgación -carteles, pegatinas, pins, ...-, programas de radio especiales y la publicación de una serie de artículos en la prensa local. Como colofón, el sábado 28 de abril está prevista una Jornada de Puertas Abiertas en el Observatorio del Teide, en Tenerife, en la que se podrán visitar las instalaciones destinadas al estudio del Sol.

V Aniversario de SOHO

La fecha del Día Internacional Sol-Tierra se ha hecho coincidir con el quinto aniversario de operación del observatorio espacial SOHO, un proyecto de cooperación internacional entre la ESA y la NASA en el que ha participado el IAC con dos instrumentos: GOLF y VIRGO.

SOHO es una misión única en cuanto a la riqueza de nueva información y descubrimientos que ha proporcionado sobre nuestro Sol. Desde su privilegiado punto de observación entre la Tierra y el Sol, este satélite mira al Sol sin interrupción, consiguiendo observaciones imposibles desde tierra debido a la influencia de la atmósfera terrestre. De este modo, SOHO ha revolucionado muchos aspectos de la Física Solar, desde el profundo interior solar y la dinámica de su superficie y de su atmósfera, hasta el viento solar.

SOHO ha supuesto también un gran éxito en cuanto a la divulgación científica. Las imágenes y los resultados científicos fruto de su funcionamiento han sido objeto de varios documentales televisivos y son uno de los protagonistas de una nueva película IMAX titulada SOLARMAX, donde también aparecen imágenes del Observatorio del Teide.