Universet er alt – alle levende væsener, planeter, stjerner, galakser, støvskyer, lys og endda tiden. Det hele begyndte med et Big Bang for næsten 14 milliarder år siden, og universet har udvidet sig lige siden.
Universet er ufatteligt stort, med billioner af galakser, der hver især indeholder milliarder af stjerner. Det er så stort, at vi ikke kan se dets yderkant – hvis der overhovedet er en. Det synlige univers har en diameter på 93 milliarder lysår, eller 9 billioner km. Men der kan være meget mere, som simpelthen ligger for langt væk til, at vi kan se det.
Mediemodal
Afsløring af det mørke univers
Normalt stof – den slags, som alt det, vi kan se, består af – udgør mindre end 10 % af universet. Omkring en fjerdedel mere består af et mystisk stof, der ikke kan påvises, og som kaldes »mørkt stof«. De resterende tre fjerdedele udgøres af den endnu mere besynderlige og undvigende »mørk energi«.
Ved at observere milliarder af galakser ud til ti milliarder lysår er ESA’s Euclid-mission i færd med at skabe det hidtil største kort over universets struktur på tværs af rum og tid. Resultaterne vil fortælle os, hvordan universet har udvidet sig, og hvordan strukturen er blevet dannet gennem den kosmiske historie, hvilket vil afsløre mere om tyngdekraftens rolle og naturen af mørk energi og mørkt stof.
Euclid opens data treasure trove, offers glimpse of deep fields
ESA's Euclid celebrates first science with sparkling cosmic views
Mediemodal
At indfange det ekstreme univers
Traditionelt har man opfattet rummet som et sted præget af ro, men nu kender vi sandheden: derude er det varmt og fuld af energi.
De varmeste dele af universet lyser i røntgenstråling. ESA's XMM-Newton har indfanget dette lys siden 1999, hvilket har gjort det muligt for os at se dybt ind i galaksernes centrum, undersøge, hvad der sker i og omkring sorte huller, og følge op på eksplosive begivenheder som gammastråleudbrud. ESAs NewAthena bliver kronjuvelen blandt den næste generation af røntgenteleskoper og vil få en revolutionerende indflydelse på næsten alle områder inden for moderne astrofysik.
NewAthena vil blive suppleret af ESAs LISA, det første rumbaserede observatorium, der er dedikeret til at studere gravitationsbølger. Disse krusninger i rum-tidens struktur udsendes under de mest kraftfulde begivenheder i universet, såsom når par af sorte huller mødes og smelter sammen.
Mediemodal
Billeder fra Euclid og Webb