Le satellite: ERS-2 a été lancé de Guyane française par une fusée Ariane 4 en avril 1995. Successeur d’ERS-1, ce satellite emportait un nouvel instrument : le GOME (Global Ozone Monitoring Experiment, soit expérience de surveillance mondiale de l’ozone).

Les inondations: ERS-2 a souvent été utilisé en relation avec la Charte internationale Espace et catastrophes majeures. Cette image SAR d’ERS-2 S montre le confluent de l’Elbe et de la Vltava en République tchèque, au nord de Prague. Il s’agit d’une vue composite multitemporelle qui associe une image d’ERS-2 acquise avant les inondations (le 7 août 1998) et une image d’ERS-2 acquise pendant les inondations (le 16 août 2002).

Diffusomètre: ERS-2 emporte un diffusomètre en bande C, capable de mesurer les champs de vent de la surface de l’océan même quand les intempéries les plus destructrices font rage. Le 23 avril 2004 autour de minuit, à l'ouest de l'Irlande, une dépression complexe se développait. Les flèches rouges montrent des accélérations du vent au diffusomètre ERS-2 en temps quasi réel atteignant 15 m/s et une direction du vent cyclonique. Il y a une nette amélioration sur la prévision à trois heures (flèches bleues) qui ne montre qu’un centre cyclonique et aucune ligne tourbillonnaire.

Le déboisement de la forêt pluviale: Les zones de déboisement au Rondônia, au Brésil, apparaissent comme des motifs linéaires de couleur claire de températures relativement élevées dans cette image de l’instrument ATSR (Along Track Scanning Radiometer) d’ERS-2. Avec l’aimable autorisation de l’Université de Leicester.

Stations au sol impliquées dans l’acquisition de données ERS-2: Depuis la panne de l’enregistreur embarqué Low Bit Rate du satellite en 2003, un réseau mondial grandissant de stations au sol en reçoit et en distribue volontairement les données en temps quasi réel.

Surveillance de l’ozone: L’instrument GOME d’ERS-2 a fourni les premières mesures de gaz de trace européennes relevées depuis l’espace rendant possible l’observation des « trous d’ozone » à haute altitude aux deux latitudes. Les données étant disponibles en temps quasi réel, il est possible de les utiliser pour surveiller des événements où des niveaux d’ozone faibles entraînent une augmentation du risque de rayonnement ultraviolet du Soleil.

Température de surface de la mer:: Image de l’instrument ATSR (Along Track Scanning Radiometer) d’ERS-2 du Gulf Stream aux abords de la côte Est américaine. Les eaux les plus chaudes sont en rouge tandis que les eaux plus froides du nord apparaissent en bleu et en vert.

Hauteur des vagues de l’océan: Le capteur SAR d’ERS-2 en mode Wave permet de calculer la hauteur moyenne des vagues de l’océan. En outre, des « imagettes » brutes sont désormais utilisées par les chercheurs pour détecter les grandes vagues « monstres » individuelles.

Carte mondiale des variations de la couverture végétale: Variation saisonnière de la réponse de la végétation d'après le diffusomètre d'ERS-2, utilisée pour l’étude des changements climatiques.

El Niño: Combinaison des anomalies de hauteur et de température cartographiées de l’instrument ATSR et de l'altimètre radar d’ERS-2 découlant du phénomène El Niño de 1997 dans le Pacifique.

Credits: ESA