300 Niños españoles y el astronauta De Winne realizan un experimento a la vez en tierra y en la ISS
Si uno no puede ser astronauta –al menos no todavía-, lo segundo mejor es trabajar codo con codo con uno. Bueno, codo con codo es una forma de hablar, claro está, porque el o la astronauta estaría en el espacio. Pero ahí está la gracia. Y si no, que se lo pregunten a los 300 escolares que esta mañana han participado en la culminación de uno de los principales proyectos educativos de la Agencia Europea del Espacio (ESA), en el Museo de la Ciencia de la Obra Social “la Caixa”, en Barcelona. Los chicos han llevado a cabo experimentos que el astronauta de la ESA Frank de Winne hacía, simultáneamente, en la Estación Espacial Internacional.
Ha sido la grand finale del concurso ‘Lleva a tu clase al espacio’, convocado por la ESA en Febrero de 2008 y destinado a profesores de primaria y secundaria, así como a educadores de centros de divulgación científica. El desafío consistía en aprovechar la ausencia de gravedad en la Estación Espacial para estudiar lo que significa esta fuerza y su papel. Tres equipos de España, Grecia y Bélgica ganaron ex aequo el primer premio, con experimentos que abordan el problema de conocer el peso de un objeto en un entorno sin gravedad.
El acto congregó esta mañana a personalidades relacionadas con la investigación espacial, como Javier Ventura-Traveset, Jefe de la Oficina de Comunicación y Educación de ESAC; Pilar González, delegada en la ESA para los programas de vuelos tripulados; y Gloria García Cuadrado, física, directora del consorcio Barcelona Aeronautics & Space Association (BAIE), que habló sobre La importancia de la investigación en microgravedad.
Desde CosmoCaixa se estableció una conexión en directo con la Estación Espacial, de forma que los escolares pudieron observar el desarrollo de su propio experimento en el espacio y hacer preguntas a De Winne.
Fue un acto auténticamente internacional, ya que se desarrolló en paralelo a otros muy similares en el museo Technopolis en Mechelen, Bélgica; en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología en Milán, Italia; y en el centro NOESIS en Tesalónica, en Grecia. De estos países proceden los otros cuatro equipos ganadores del concurso.
Pesar a un astronauta
El equipo español ganador –junto con otros equipos belga y griego- del primer premio está dirigido por Anicet Cosialls y es del IES Guindàvols, en Lleida. Su trabajo se titula “¿Cómo se pesa a los astronautas?”. El segundo premio recayó en dos profesores de Bélgica y Milán, que propusieron experimentos sobre el comportamiento de la capilaridad en el espacio.
Para el primer experimento, De Winne y los escolares calcularon la masa de un objeto en la Estación Espacial midiendo el tiempo de las oscilaciones de ese objeto entre dos muelles. El experimento sirvió para ilustrar las diferencias entre los conceptos de peso y masa. En el segundo experimento se sumergieron dos placas de cristal levemente separadas y se observaron los resultados en tierra y en el espacio.
Además de la conexión en directo con De Winne, los alumnos de los centros participantes en el concurso, y otros invitados (*), realizaron una demostración de los experimentos sobre capilaridad y masa. Los centros participantes fueron: IES Guindàvols, Lleida; Lestonnac, Badalona; IES Can Peixauet, Santa Coloma de Gramenet; Regina Carmeli, Barcelona; IES Jacint Verdaguer, Sant Sadurní d'Anoia; ETP Clot, Barcelona*; IES Terra Roja Santa Coloma de Gramenet*.
El colegio San Francisco de Paula, de Sevilla, y el IES Pedro Muñoz Seca, de Cádiz, también obtuvieron una mención en el concurso de la ESA.
Las 10 mejores propuestas del concurso -seleccionadas por un panel internacional de pedagogos, científicos, ingenieros y el propio De Winne- recibieron 500 euros cada una, además de material educativo y una maqueta a escala de la ISS. Las siguientes 10 propuestas también recibieron material educativo y la maqueta.
La sesión estará disponible el día 22 de septiembre de la web de la ESA www.esa.int/spaceflight/education
El astronauta de la ESA, Frank De Winne, llegó a la Estación Internacional el pasado 29 de mayo, para una estancia de seis meses. Pertenece a la primera tripulación de seis miembros de la Estación, y se convertirá durante su misión en el primer comandante europeo de la ISS.
Para más información:
Mónica Oerke. Oficina de Comunicación de la ESA en España.
Tel. 91 813 13 59 / 628.46.85.86
email: monica.oerke@esa.int
