Rosetta observa un planeta vivo
Esta mañana se han recibido las imágenes y los datos tomados por Rosetta justo antes de realizar la maniobra de asistencia gravitatoria con la Tierra, y muestran las luces de Norte América en la oscuridad de la noche y el brillo del Hemisferio Sur.
A medida que Rosetta se aproximaba a la Tierra, la cámara OSIRIS tomó una imagen cada 24 horas. Las imágenes del filtro óptico de color verde han sido combinadas para formar esta secuencia animada. La animación muestra las imágenes tomadas desde que Rosetta se encontraba a 1.1 millones de kilómetros de la Tierra, hasta que estuvo a tan solo 320 000 km.
La imagen superior muestra una franja iluminada de la Tierra en la que se puede distinguir parte de Sudamérica y de la Antártida. Esta imagen fue tomada por la cámara de campo estrecho del instrumento OSIRIS desde una distancia de 350 000 km a las 22:28 UTC de anoche. La resolución es de 6.5 km/píxel.
Ciudades iluminadas en Norte América. Imagen tomada por la cámara de campo estrecho del instrumento OSIRIS de Rosetta. Esta imagen fue tomada con un tiempo de exposición de 10 s a las 05:44 CET. Se pueden distinguir perfectamente algunas ciudades. Otras como Nueva York están cubiertas por nubes, mostrando una luz difusa.
Esta imagen de América cubierta por nubes fue tomada a las 14:03 UTC (15:03 CET) por la cámara de navegación de Rosetta (navcam), cuando el satélite se encontraba a una distancia de unos 224 000 km del centro de la Tierra.
La cámara de navegación se utiliza para la visualización en óptico y para determinar con precisión la órbita del satélite. La cámara indica dónde se encuentra el centro del objeto que se encuentra en el campo de visión – e indica parámetros físicos del mismo.
Las imágenes fueron tomadas para comprobar el funcionamiento de la cámara con un gran objeto físico. Hace tiempo, se habían tomado imágenes del asteroide Steins, pero es bastante pequeño (unos 5 km de longitud). El año que viene, la cámara será utilizada de nuevo para observar al asteroide Lutetia, que es bastante mayor (unos 95 km de longitud). En el campo de visión de la cámara, Lutetia debería aparecer casi del tamaño que presenta la Tierra en estas imágenes.
