N° 16–2023: ESA’s Juice gelanceerd om de geheimen van Jupiters ijsmanen te ontrafelen

Na de lancering en afkoppeling van de raket bevestigde het European Space Operations Centre (ESOC) van ESA in Darmstadt, Duitsland, dat het grondstation New Norcia in Australië om 15.04 uur CEST een signaal had opgepikt. De 27 meter lange zonnepanelen van het ruimtevaartuig ontvouwden zich om 15.33 uur CEST in de kenmerkende kruisvorm en zorgden er zo voor dat Juice naar de buitenste randen van het zonnestelsel kan reizen.

“ESA is samen met haar internationale partners op weg naar Jupiter,” zegt Josef Aschbacher, directeur-generaal van ESA. “De spectaculaire lancering van Juice draagt de visie en ambitie met zich mee van allen die tientallen jaren geleden aan de wieg stonden van de missie, evenals de vaardigheid en passie van iedereen die deze ongelooflijke machine gebouwd heeft, de grote inzet van ons vluchtleidingsteam en de nieuwsgierigheid van de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap. Samen blijven we de grenzen van de wetenschap en de ruimteverkenning verleggen om antwoorden te geven op de grootste vragen van de mensheid.”

“Dankzij het leiderschap van ESA en de inspanning en inzet van honderden Europese bedrijven en wetenschappelijke instituten is de Juice-missie werkelijkheid geworden,” aldus Giuseppe Sarri, projectmanager voor Juice bij ESA. “Samen met onze partners NASA, JAXA (Japanse organisatie voor ruimteverkenningen) en de Israëlische Ruimtevaartorganisatie, die ook hardware of wetenschappelijke instrumenten hebben bijgedragen, hebben we deze langverwachte mijlpaal bereikt.”

Van Galileo tot Juice

De heldere verschijning van Jupiter aan de nachtelijke hemel fascineert de mensheid al sinds de tijd dat onze vroege voorouders voor het eerst omhoog keken. De astronoom Galileo bracht Jupiter in 1610 in beeld, toen hij de planeet voor het eerst waarnam in zijn telescoop en de manen eromheen ontdekte.

Dankzij de eerdere missies naar Jupiter weten we dat de drie grootste manen van de planeet, Europa, Ganymedes en Callisto, onder hun oppervlak meer water bevatten dan alle oceanen op aarde samen. Deze manen ter grootte van een planeet prikkelen de verbeelding dat er op andere plaatsen dan hier op onze ‘pale blue dot’ voorwaarden voor leven zouden kunnen bestaan, en Juice is toegerust om ons één stap dichter bij het antwoord op deze boeiende vraag te brengen.

 “Vandaag hebben we een reeks baanbrekende wetenschappelijke instrumenten op een reis naar Jupiters manen gestuurd. Deze zullen ons prachtige close-upbeelden bieden die voor eerdere generaties onvoorstelbaar waren”, zegt Carole Mundell, directeur Wetenschap van ESA.

 “De waardevolle schat aan gegevens die ESA’s Juice zal opleveren, zal de wetenschappelijke gemeenschap wereldwijd in staat stellen de mysteries van het Joviaanse stelsel te onderzoeken en te onthullen, de aard en bewoonbaarheid van oceanen op andere werelden te verkennen en vragen te beantwoorden die toekomstige generaties wetenschappers nog niet eens hebben gesteld.”

Verder verkennen

Juice is de laatste ruimtemissie van ESA die wordt gelanceerd op een Ariane 5, na een lange traditie die teruggaat tot 1999.

“Wat een schitterende demonstratie van het vermogen van Europa om groots te dromen en die dromen ook waar te maken met resultaten”, zegt Daniel Neuenschwander, directeur Ruimtetransport bij ESA. “We kunnen allemaal trots zijn op Ariane 5 voor het mogelijk maken van missies als Juice en het stellen van zo’n hoge norm voor onze nieuwe generatie lanceersystemen.”

In de volgende tweeëneenhalve week zal Juice de verschillende antennes en instrumentgieken in gebruik nemen die de omgeving van Jupiter en het onderwateroppervlak van de ijsmanen gaan onderzoeken.

Tijdens een tocht van acht jaar wordt het ruimtevaartuig dankzij vier zwaartekrachtslingers rond de aarde en Venus in de richting van de buitenste randen van het zonnestelsel gekatapulteerd.

“Op honderden miljoenen kilometers afstand van de aarde en aangedreven door slechts een sprankje zonlicht zullen we Juice 35 vluchten langs Jupiters oceaanmanen laten uitvoeren om de gegevens te verzamelen die wetenschappers dichter dan ooit bij deze fascinerende bestemmingen zullen brengen”, zegt Ignacio Tanco, ESA’s operationele manager voor het Juice-ruimtevaartuig.

Om vanaf zo'n enorme afstand zo'n complexe route te vliegen, en vooral om de waardevolle gegevens van Juice weer terug op Aarde te krijgen, zijn precieze navigatietechnieken nodig die gebruikmaken van ESA's ruimtevaartantennes in Spanje, Argentinië en Australië die allemaal vanuit ESOC op afstand worden bediend.

“De wetenschappelijke rijkdom die dit oplevert zal ongetwijfeld vergaande gevolgen hebben voor de manier waarop we ons zonnestelsel begrijpen en of er mogelijk bewoonbare plaatsen zijn buiten de aarde, niet alleen in onze eigen kosmische omgeving maar ook in het enorme aantal exoplanetenstelsels die in het heelal voorkomen”, aldus Olivier Witasse, projectwetenschapper voor ESA’s Juice. “In ruil zal deze kennis ons verrijken als mens, doordat we meer leren over onszelf, onze oorsprong en onze plaats in het heelal.”

Afbeeldingen

https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Search?SearchText=juice&result_type=images

ESA’s fotobibliotheek voor professionals:
https://www.esa-photolibrary.com/

Algemene voorwaarden voor het gebruik van ESA-afbeeldingen:
https://www.esa.int/spaceinimages/ESA_Multimedia/Copyright_Notice_Images

Voor vragen of meer informatie met betrekking tot ESA-afbeeldingen, gelieve contact op te nemen met spaceinimages@esa.int.

Video’s

https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Search?SearchText=Juice&result_type=videos

ESA’s videobibliotheek voor professionals:
https://www.esa.int/esatv/Videos_for_Professionals

Voorwaarden voor het gebruik van de video's van ESA: 
https://www.esa.int/spaceinvideos/Terms_and_Conditions

Neem voor vragen of meer informatie over de video's van ESA rechtstreeks contact op met: spaceinvideos@esa.int

Social media

@ESA_JUICE @esascience #ESAJuice

Volg ESA via:

Twitter: @esa
Facebook: @EuropeanSpaceAgency
Instagram: @europeanspaceagency
YouTube: ESA
LinkedIn: European Space Agency - ESA
Pinterest: European Space Agency - ESA

Over het Europese ruimtevaartagentschap

De Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) is de toegangspoort van Europa tot de ruimte. ESA is een intergouvernementele organisatie die in 1975 werd opgericht. De Europese Ruimtevaartorganisatie wil de ontwikkeling van de Europese ruimtevaartcapaciteit vormgeven en verzekeren dat investeringen in de ruimtevaart ten voordele zijn van de burgers van Europa en de wereld.
22 lidstaten maken deel uit van ESA: België, Denemarken, Duitsland, Estland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Polen, Portugal, Roemenië, Spanje, Tsjechië, het Verenigd Koninkrijk, Zweden en Zwitserland. Slovakije, Slovenië, Letland en Litouwen zijn geassocieerde leden.

ESA heeft een formele samenwerking met vier lidstaten van de EU opgezet. Canada neemt deel aan enkele programma's van ESA onder een samenwerkingsovereenkomst.

Door de financiële en intellectuele middelen van haar leden te coördineren, kan ESA programma's en activiteiten ondernemen die ver buiten het bereik van een enkel Europees land vallen. Het werkt in het bijzonder samen met de EU bij de uitvoering van de Galileo- en Copernicus-programma's, en met Eumetsat voor de ontwikkeling van meteorologische missies.

Meer informatie over ESA is te vinden op www.esa.int