N° 53–2023: Euclids första bilder: mörkrets bländande kant
7 November 2023
Idag visar ESA:s rymdmission Euclid sina första fullfärgsbilder av kosmos. Aldrig förut har ett teleskop kunnat skapa dessa skarpa astronomiska bilder från en så stor del av skyn och blicka så långt in i fjärran universum. Dessa fem bilder illustrerar Euclids fulla potential: de visar att teleskopet är redo att skapa den hittills mest omfattande 3D-kartan av universum, för att upptäcka en del av dess dolda hemligheter.
Euclid, vår detektiv i det mörka universum, har en svår uppgift: att undersöka hur mörk materia och mörk energi har format vårt universum till vad det är idag. 95 % av vårt kosmos tycks bestå av dessa mystiska ”mörka” storheter Men vi förstår inte det vad de är, eftersom deras närvaro endast orsakar mycket subtila förändringar i utseende och rörelser hos objekt vi kan observera.
För att visa den ”mörka” påverkan på det synliga universum, under de kommande sex åren kommer Euclid observera former, avstånd och rörelser från miljarder galaxer upp till 10 miljarder ljusår bort. Genom detta byggs den största 3D-kosmoskartan som någonsin gjorts.
Det som gör Euclids vy av kosmos speciell är dess förmåga att skapa en anmärkningsvärt skarp synlig och infraröd bild över en enorm del av himlen under bara en session.
Bilderna som släpps idag visar denna speciella förmåga: från både ljusstarka stjärnor och ljussvaga galaxer, visar observationerna helheten hos dessa himlakroppar och de är samtidigt extremt skarpa, även om man zoomar in på avlägsna galaxer.
”Mörk materia drar samman galaxerna och får dem att rotera snabbare än vad synlig materia ensam kan förklara; mörk energi driver den accelererande expansionen av universum. Euclid gör det för första gången möjligt för kosmologer att studera dessa konkurrerande mörka mysterier ihop” förklarar ESA:s vetenskapsdirektör, professor Carole Mundell. ”Euclid kommer åstadkomma ett jättekliv i vår förståelse av kosmos som en helhet, och dessa enastående Euclid-bilder visar att missionen är redo att bidra till svaret på ett av den moderna fysiken största mysterier.”
”Vi har aldrig sett astronomiska bilder som dessa tidigare, med denna grad av detaljer. De är ännu vackrare och skarpare än vi vad vi kunde hoppas på, vilket visar oss många tidigare osynliga egenskaper i kända delar av det närliggande universum. Nu vi är redo att observera miljarder galaxer och studera deras utveckling över kosmiska tidsskalor” säger René Laureijs, ESA:s projektforskare på Euclid-programmet.
”Våra höga krav på detta teleskop har betalat sig: att det finns så mycket detaljer i dessa bilder är tack vare en särskild optisk design, perfekt tillverkning och hopsättning av teleskopet och instrumenten, och extremt noggrann inriktning och temperaturkontroll” tillägger Giuseppe Racca, ESA:s projektledare för Euclid.
”Jag vill gratulera och tacka alla inblandade som har gjort denna ambitiösa mission till verklighet, vilket är en reflektion av europeiskt ledarskap och internationellt samarbete. De första bilderna som fångades upp av Euclid är storslagna och påminner oss om varför det är avgörande att vi gör rymdexpeditioner för att lära oss mer om universums mysterier” säger ESA:s generaldirektör Josef Aschbacher.
Zooma in i universum med Euclids ögon
Galaxhopen Perseus
Denna otroliga ögonblicksbild från Euclid är en revolution för astronomin. Bilden visar 1 000 galaxer som tillhör Perseushopen, med mer än 100 000 ytterligare galaxer längre bort i bakgrunden.
Många av dessa ljussvaga galaxer har tidigare inte kunnat observeras. Vissa av dem är så avlägsna att deras ljus har tagit 10 miljarder år att nå oss. Genom att kartlägga fördelningen och formen hos dessa galaxer, kommer kosmologer kunna läsa mer om hur mörk materia format det universum vi ser idag.
Detta är första gången som en sådan stor bild har låtit oss fånga så många Perseusgalaxer på en sådan hög detaljnivå. Perseus är en av de mest massiva strukturerna som är kända i universum, belägen ”bara” 240 miljoner ljusår från jorden.
Astronomer har visat att galaxhopar som Perseus endast kan ha bildats om mörk materia finns i universum. Euclid kommer observera många galaxhopar som Perseus under kosmiska tidsspann, och avslöja de ”mörka” element som håller dem samman.
Spiralgalaxen IC 342
Under sin livslängd, kommer vår detektiv i det mörka universum avbilda miljarder galaxer, som visar den osynliga påverkan som mörk materia och mörk energi har på dem. Det är därför passande att en av de första galaxerna som Euclid observerade var den så kallade ”dolda galaxen”, även känd som IC 342 eller Caldwell 5. Tack vare sina infraröda förmågor har Euclid redan blottlagt avgörande information om stjärnor i denna galax, vilken till utseendet liknar vår egen Vintergatan.
Den oregelbundna galaxen NGC 6822
För att skapa en 3D-karta av universum, kommer Euclid att observera ljus från galaxer upp till 10 miljarder ljusår bort. De flesta galaxerna i det tidiga universum ser inte ut som den typiska spiralen, utan är oregelbundna och små. De är byggblock för större galaxer som vår egen, och vi kan fortfarande hitta några av dessa galaxer relativt nära oss. Den första oregelbundna dvärggalax som Euclid observerade kallas NGC 6822 och är belägen i relativ närhet, bara 1,6 miljoner ljusår från jorden.
Den sfäriska stjärnhopen NGC 6397
Denna gnistrande bild visar Euclids vy över den sfäriska stjärnhopen NGC 6397. Detta är den näst närmaste sfäriska stjärnhopen till jorden, belägen ungefär 7800 ljusår bort. Sfäriska hopar är ansamlingar av hundratusentals stjärnor som hålls ihop av gravitationen. Idag finns inget annat teleskop än Euclid som kan observera en hel sfärisk stjärnhop i en enda observation och samtidigt urskilja så många stjärnor i hopen. Dessa ljussvaga stjärnor berättar historien om Vintergatan och var den mörka materian finns.
Hästhuvudnebulosan
Euclid visar en spektakulärt panoramisk och detaljerad vy av Hästhuvudnebulosan, även känd som Barnard 33, som är en del av stjärnbilden Orion. I Euclids nya observationer av denna plantskola för stjärnor hoppas forskare hitta många ljussvaga och tidigare oupptäckta planeter av Jupiterstorlek i dess astronomiska barndom, liksom unga bruna dvärgar och babystjärnor.
Nya upptäckter, snart
Euclids första vy av kosmos är inte bara vacker, utan även otroligt värdefulla för det vetenskapliga samfundet.
Först visar den att Euclids teleskop och instrument presterar extremt bra och att astronomer kan använda Euclid för att studera distributionen av materian i universum och dess utveckling i de allra största skalorna. Genom att kombinera många observationer av denna kvalitet som täcker stora områden av himlavalvet kan vi se mörka och dolda komponenter av kosmos.
För det andra innehåller varje bild i sig självt en rikedom av ny information om närliggande universum (klicka på de enskilda bilderna för att läsa mer om detta). ”Under de kommande månaderna kommer forskare i Euclidkonsortiet att analysera dessa bilder och publicera en serie vetenskapliga artiklar i tidskriften Astronomy & Astrophysics, tillsammans med artiklar om de vetenskapliga målen för Euclid-missionen och instrumentprestandan” tillägger Yannick Mellier som leder Euclidkonsortiet.
Slutligen visar oss dessa bilder världen bortom den mörka materians och den mörka energins rike, som även visar hur Euclid kommer att skapa en skattgömma av information om fysiken hos enskilda stjärnor och galaxer.
Att bli redo för rutinobservationer
Euclid sköts upp till Lagrangepunkt 2 i solen-jorden-systemet på en SpaceX Falcon 9-raket från rymdcentret Cape Canaveral i Florida, USA, den 1 juli 2023 kl. 17:12 CEST. Under månaderna efter uppskjutningen har forskare och ingenjörer arbetat intensivt i en intensiv fas av testning och kalibrering av Euclids vetenskapliga instrument. Teamet gör den sista finjusteringen av farkosten innan rutinmässiga vetenskapliga observationer påbörjas tidigt 2024.
Under sex år ska Euclid undersöka en tredjedel av himlavalvet med oöverträffad precision och känslighet. Vartefter att missionen fortskrider, kommer Euclids skatt av data att släppas årligen och kommer att bli tillgängligt för det globala vetenskapliga samfundet genom det vetenskapliga astronomiska arkivet på ESA:s European Space Astronomy Centre i Spanien.
Om Euclid
Euclid är ett europeiskt samarbete som är byggt och leds av ESA med bidrag från NASA. Euclid-konsortiet – som består av mer än 2000 forskare från 300 institut i 13 europeiska länder, USA, Kanada och Japan – ansvarar för att tillhandahålla vetenskapliga instrument och vetenskaplig dataanalys. ESA har valt Thales Alenia Space som primär entreprenör för konstruktionen av satelliten och dess servicemodul, och Airbus Defence and Space har valts ut för att utveckla lastmodulen, inklusive teleskopet. NASA har levererat detektorerna till den nära infraröda spektrometern och fotometern, NISP. Euclid är en mellanstor mission i ESA:s program Cosmic Vision.
För mer information, kontakta:
Mediarelationer på ESA
E-post: media@esa.int
Bilder
https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Search?SearchText=euclid
ESA:s fotobibliotek för proffs:
https://www.esa-photolibrary.com/
Villkor för användning av ESA-bilder:
https://www.esa-photolibrary.com/
För frågor eller mer information relaterad till ESA-bilder, vänligen kontakta direkt spaceinimages@esa.int.
videoklipp
https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Search?SearchText=Euclid&result_type=videos
ESA:s videobibliotek för proffs:
https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Videos
Villkor för användning av ESA-videor:
https://www.esa.int/spaceinvideos/Terms_and_Conditions
Sociala media
Follow ESA on:
X : @esa @ESA_Euclid
Instagram: Europeanspaceagency
Facebook: EuropeanSpaceAgency
YouTube: ESA
Hashtags: #ESAEuclid #DarkUniverse
Om Europeiska rymdorganisationen
Europeiska rymdorganisationen (ESA) förvaltar Europas inkörsport till rymden.
ESA är en mellanstatlig organisation som skapades 1975, med uppgiften att forma utvecklingen av Europas rymdförmåga och säkerställa att investeringar i rymden gör nytta för medborgarna i Europa och världen.
ESA har 22 medlemsstater: Österrike, Belgien, Tjeckien, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Tyskland, Grekland, Ungern, Irland, Italien, Luxemburg, Nederländerna, Norge, Polen, Portugal, Rumänien, Spanien, Sverige, Schweiz och Storbritannien. Slovenien, Slovakien, Lettland och Litauen är associerade medlemmar.
ESA har etablerat ett formellt samarbete med fem medlemsstater i EU. Kanada deltar i vissa ESA-program inom ramen för ett samarbetsavtal.
Genom att koordinera finansiella och intellektuella resurser från sina medlemmar, kan ESA genomföra program och aktiviteter långt utöver de förmågor som enskilda europeiska länder har. ESA arbetar särskilt med EU om implementering av Galileo- och Copernicus-programmen och med Eumetsat för att utveckla meteorologiska missioner.
Läs mer om ESA på www.esa.int