Het nieuwe Europa van de ruimtevaart
Het 49ste nummer van Space Connection, opgenomen in het nieuwste nummer van Science Connection en gepubliceerd door het Federaal Wetenschapsbeleid, besteedt aandacht aan de evolutie van het Europees ruimteonderzoek.
"De Europese Unie kampt met problemen op het vlak van organisatie, communicatie, milieu, veiligheid, defensie… De satellietsystemen van ESA bieden voor deze problemen oplossingen aan".
Zo ziet ESA-directeur-generaal Jean-Jacques Dordain in de Agenda 2007 de strategie van de Europese ruimtevaartorganisatie.
Ten dienste van de burger
Sinds enkele jaren speelt ESA steeds meer een rol als een heus Europees ruimtevaartagentschap met ruimtevaart ten dienste van de Europese burger. Aan de evolutie (of is het revolutie?) in de Europese ruimtevaart besteedt het nieuwste nummer van Space Connection ruim aandacht.
Uiteraard staat hierbij ESA, op 31 mei 30 jaar jong, en de toenemende samenwerking tussen het agentschap en de Europese Unie centraal.
We vinden verder informatie over de Europese strategie voor de ruimte, een aantal sleutelprogramma's die van Europa een hoofdrolspeler van de kennismaatschappij moeten maken en het Europees wetenschappelijk ruimteonderzoek met onder meer de landing van de ESA-sonde Huygens op de maan Titan van de geringde planeet Saturnus.
Verder is er info over de programma's Cosmic Vision en Aurora, ruimtevaart als business en de Ariane-raket en haar broertjes Vega en Sojoez.
Aansluiten bij Europese dynamiek
Het dossier in Space Connection sluit af met een gesprek met Michel Praet, die sinds september 1999 het verbindingsbureau van ESA met de Europese Unie in Brussel leidt.
"Voor ESA is het belangrijk een sterke Europese ruimtevaart te hebben die aansluit bij de Europese dynamiek", meent hij.
Volgens hem bevinden we ons nu in een derde fase van de Europese ruimtevaart (na de eerste pioniersfase en een tweede waarin een meer consequente infrastructuur werd uitgebouwd met onder meer de zware lanceerraket Ariane 5).
"Vandaag wordt de ruimtevaart via toepassingsprogramma's ten dienste van de burger gesteld."
Michel Praet geeft als voorbeelden communicatiesatellieten die een oplossing voor de digitale kloof moeten bieden en het wereldwijde Europese systeem voor plaatsbepaling Galileo.
De ruimtevaart hoeft overigens niet alleen voordelen op te leveren voor de Europese burger. "Voor een satelliet is iedereen gelijk…", aldus Michel Praet.
Praktisch
Science Connection, met daarin het uitneembare Space Connection kan in pdf-formaat van de internetsite
www.scienceconnection.be
geplukt worden en verschijnt vijf keer per jaar in zowel een Nederlandstalige als een Franstalige versie in februari, april, juli, oktober en december.
Een gratis abonnement is ook verkrijgbaar via
abo.scienceconnection@belspo.be
of via bovenvermelde website.
De algemene website van het Federaal Wetenschapsbeleid is
www.belspo.be
