Het verschepen van raketten: Ariane aan boord
De elementen van de Ariane 6-draagraket zijn op het Europese vasteland gemaakt en vervolgens met een nieuw schip, de Canopée (luifel in het Frans), vervoerd naar de Europese lanceerbasis in Frans-Guyana. Het schip is het eerste speciaal gebouwde transportvaartuig dat zeilen gebruikt, waardoor de uitstoot wordt verminderd en er tot 30% brandstof wordt bespaard.
Het vrachtschip van de nieuwe generatie is speciaal voor de ArianeGroup ontworpen om te voldoen aan de complexe vereisten bij het vervoer van Ariane 6: de trappen en motoren van Ariane 6 zijn high-tech materiaal dat een zorgvuldige behandeling vereist tijdens het transport.
Het hybride aangedreven schip is 121 m lang en heeft 37 m hoge zeilen. De Canopée vaardde langs vijf aanloophavens varen om de trappen en afzonderlijke onderdelen van de Ariane 6 in te laden en over de Atlantische Oceaan naar de Europese lanceerbasis te verschepen.
Na het ophalen van de bovenste trap in Bremen, Duitsland, maakte de Canopée een stop in Rotterdam, Nederland, om de behuizing van de raket te laden die de satellieten beschermt tijdens de lancering. Daarna vaarde het schip verder naar Le Havre, Frankrijk, om de kerntrap voor Ariane 6 te laden. De laatste stop voor de Atlantische oversteek was de haven van Bordeaux, Frankrijk, om vaste-brandstofelementen op te halen.
De 10-daagse trans-Atlantische oversteek eindigde in de haven van Pariacabo, Kourou, in Frans-Guyana. De constructie van de Canopée is zo gemaakt dat het schip zowel grote, fragiele ladingen kan vervoeren als over de ondiepe Kourou-rivier naar de haven Pariacabo kan varen. Daar werden de verschillende onderdelen van de Ariane 6 uitgeladen en over de weg vervoerd naar het nieuwe assemblagegebouw voor de Ariane 6-draagraket, slechts een paar kilometer verderop. Hier werden de lanceertrappen uitgepakt en op de assemblagelijn geïnstalleerd voor integratie en vervolgens lancering.
Windenergie voor raketmotoren
De Canopée zal deze reis tot 12 keer per jaar afleggen om Ariane-6-trappen te leveren voor integratie en vervolgens lancering. De verwachte levensduur van het schip is 15 jaar. Het is het eerste speciaal gebouwde hybride transportschip. Door de vier zeilen zal het brandstofverbruik per jaar 30% lager zijn dan bij een normaal door diesel aangedreven schip en worden de kosten voor het vervoeren van Ariane 6-onderdelen gehalveerd.
De bouw van de Canopée begon in 2020 in de Poolse havenstad Sczezcin. Het project wordt geleid door de scheepvaartmaatschappij Alizés.
Het schip werd uitgebreid getest en bewees zijn zeewaardigheid in december 2022. De eerste reis naar Kourou vertrok vanuit de haven van Rotterdam en kwam in januari 2023 aan. Met deze reis kwam er formeel een einde aan de proefvaarten en werd tegelijkertijd verzekerd dat de aangedane havens gereed waren voor de havenwerkzaamheden.
De vier zeilen werden in de zomer van 2023 gemonteerd, waarna het schip gereed en klaar voor gebruik was.
Technische details:
- Lengte: 121 m
- Breedte: 22 m
- Hoogte van het zeil: 37 m
- Verplaatsing: 10 000 ton
- Maximumsnelheid: 17 knopen (31 km/u)
Hybride aandrijving:
- Twee dieselmotoren met 3840 kW vermogen
- Vier Oceanwings-zeilen van elk 363 m2
Bouw:
- Bevrachter: Alizés, joint venture van Jifmar Offshore Services en Zéphyr & Borée
- Klant: ArianeGroup
- Scheepsbouwer: Neptune Marine Projects B.V.