Sin cohetes, no hay actividades espaciales. En las últimas décadas, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la industria europea han diseñado, desarrollado y entregado una gama de cohetes que han proporcionado a los Estados miembros de la ESA una vía directa al espacio. Junto con la agencia espacial francesa CNES, se construyó una base de lanzamiento en la Guayana Francesa desde donde se lanzan los cohetes, aprovechando su proximidad al ecuador terrestre y el impulso que les proporciona la rotación de la Tierra. La Dirección de Transporte Espacial de la ESA se encuentra tanto a la vanguardia de la exploración espacial como entre bastidores, invirtiendo y apoyando a las empresas, el mundo académico y las instituciones europeas, para que todos los europeos sigan aprendiendo sobre el cosmos y beneficiándose de él.
Garantizar el acceso europeo al espacio
El Ariane 6 es el cohete de gran capacidad de Europa, que sigue los pasos del Ariane 5. Capaz de colocar satélites en una amplia variedad de órbitas, su versatilidad no tiene precedentes: el Ariane 6 puede poner en órbita cualquier satélite o carga útil en cualquier trayectoria orbital, e incluso varios en un solo vuelo.
El Vega-C es el cohete europeo de carga media y gran versatilidad, diseñado para lanzar una amplia gama de misiones. El Vega-C ofrece una mayor eficiencia en el rendimiento y una mayor versatilidad que su versión anterior, el Vega. Puede poner en órbita cargas de diversas formas y tamaños, lo que refuerza la capacidad independiente de Europa para acceder al espacio y satisface las necesidades institucionales, científicas, comerciales y del mercado de los satélites pequeños.
El puerto espacial europeo en la Guayana Francesa
El puerto espacial europeo permite a Europa acceder al espacio de forma independiente. Situado en territorio francés en Sudamérica, alberga las familias de cohetes Ariane y Vega, desarrolladas por la ESA. Al encontrarse a 500 km al norte del ecuador, los cohetes obtienen un rendimiento adicional gracias al «efecto tirachinas» que se deriva de la velocidad de rotación de la Tierra. Desde 1990 se han realizado más de 240 lanzamientos para clientes de todo el mundo. La base de lanzamiento y la selva que la rodea abarcan 690 km² y protegen una gran riqueza de fauna y flora.
Modal de medios
Key Areas of Impact
Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua. Ut enim ad minim veniam, quis nostrud exercitation ullamco laboris nisi ut aliquip ex ea commodo consequat. Duis aute irure dolor in reprehenderit in voluptate velit esse.
De vuelta del espacio
El Space Rider es un laboratorio robótico no tripulado del tamaño aproximado de dos monovolúmenes. Tras su lanzamiento a bordo del Vega-C, permanecerá en órbita baja durante unos dos meses. Los experimentos que se llevarán a cabo en su compartimento de carga permitirán demostrar la tecnología y contribuirán a la investigación en los ámbitos de la farmacia, la biomedicina, la biología y las ciencias físicas. Al final de su misión, el Space Rider regresará a la Tierra con su carga útil y aterrizará en una pista de aterrizaje para ser descargado y reacondicionado de cara a otro vuelo.
Modal de medios
Apoyo al transporte espacial comercial
El «European Launcher Challenge» es la iniciativa de la Agencia Espacial Europea (ESA) destinada a ampliar la oferta de servicios de lanzamiento en Europa. A través de esta iniciativa, la ESA se convierte en cliente de los servicios de lanzamiento comerciales de nueva creación, fomentando así la competencia en el sector espacial europeo.
Con su programa «Boost!», la ESA impulsa iniciativas comerciales que ofrecen servicios de transporte espacial hacia el espacio, en el espacio y de regreso del espacio. Este programa también apoya a los Estados miembros de la ESA en la consecución de sus objetivos nacionales de transporte espacial en el ámbito de los puertos espaciales, las instalaciones de ensayo y los servicios asociados.
La Iniciativa «Flight Ticket» es una colaboración entre la ESA y la Comisión Europea destinada a que las empresas e instituciones europeas prueben y validen nuevos productos y aplicaciones en el espacio. Fomenta el uso de nuevos lanzadores europeos.
European Flight Ticket Initiative opens to more launch service providers
European Launcher Challenge
Puertos espaciales comerciales
Ante la creciente necesidad de servicios de lanzamiento europeos, la disponibilidad de puertos espaciales en Europa continental —además del Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa— contribuirá a que el acceso europeo al espacio sea más resiliente y autónomo.
La ESA ha prestado su apoyo a estos puertos espaciales comerciales: