Europa susține programul Artemis
Dacă spațiul este un ocean, Luna este cea mai apropiată insulă a noastră. De-a lungul istoriei omenirii, ea ne-a atras privirile spre cer și ne-a inspirat să explorăm. Misiunile Apollo au demonstrat că este posibil să ajungem acolo, dar acestea au fost vizite scurte, care au durat doar câteva zile. Astăzi, explorarea înseamnă să ne întoarcem pentru a rămâne acolo și să învățăm cum să trăim și să muncim pe o altă planetă.
Luna se află la o distanță de aproximativ 384.400 km; o distanță mare în termeni cotidieni, dar mică după standardele cosmice. La doar câteva zile de călătorie de Pământ, ea prezintă un mediu extrem: vid, doze ridicate de radiații, praf lunar abraziv, lumină intensă și variații extreme de temperatură.
ESA contribuie la conturarea unei noi etape a explorării. Bazându-se pe zeci de ani de experiență în orbita terestră joasă, Europa contribuie la misiuni care transportă astronauți pe orbita lunară prin intermediul unor parteneriate internaționale, dezvoltând în același timp capacități robotice – module de aterizare, instrumente științifice și sisteme de comunicații și navigație – pentru a explora Luna în mod durabil, în beneficiul europenilor.
ESA joacă un rol esențial în readucerea oamenilor pe Lună. Modulul nostru european de serviciu este sursa de energie a navei spațiale Orion a NASA pentru misiunile Artemis, propulsând-o prin spațiu și asigurând echipajului său aer și apă. Cele patru panouri solare distincte ale modulului nu numai că generează energia de care Orion are nevoie pentru a funcționa, dar surprind și imagini superbe ale Pământului și Lunii.
Construit cu contribuții de la peste 100 de furnizori din întreaga Europă, fiecare modul le permite astronauților să călătorească mai departe ca niciodată.
Argonaut este programul ESA dedicat modulelor de aterizare pe Lună. Începând din 2030, modulele de aterizare Argonaut vor fi lansate cu rachetele Ariane 6, transportând pe Lună 1,5 tone de încărcătură necesară explorării, de la provizii esențiale pentru astronauți până la rovere, sarcini utile științifice și instrumente de navigație.
Datorită designului său flexibil, Argonaut oferă Europei acces autonom la suprafața lunară, un pas esențial către o prezență durabilă pe Lună.
Misiunile „Moon Explore” ale ESA sunt misiuni rapide și eficiente din punct de vedere al costurilor, concepute pentru a furniza date științifice și de explorare specifice. De la rovere la sateliți de monitorizare a radiațiilor, acești „sprinteri lunari” contribuie la reducerea riscurilor pentru misiunile viitoare, stimulează inovarea și deschid oportunități pentru noi actori europeni.
Înainte ca astronauții să poată trăi și lucra pe Lună, trebuie mai întâi să o înțelegem. Activitățile științifice și tehnologice ale ESA dedicate Lunii vizează studierea mediului lunar și a resurselor potențiale, precum și testarea tehnologiilor de comunicații, navigație și aterizare necesare pentru misiunile viitoare. Colaborând cu parteneri din întreaga Europă și din întreaga lume, ESA valorifică fiecare oportunitate disponibilă pentru a-și dezvolta aceste capacități pas cu pas.
Pe măsură ce tot mai multe misiuni se îndreaptă spre Lună, telecomunicațiile și navigația fiabile devin esențiale. Aceste servicii ar putea permite viitoarelor misiuni lunare să comunice și să navigheze la fel cum o fac oamenii pe Pământ, deschizând calea către o prezență lunară durabilă.
Planurile ESA privind conectivitatea și navigația lunară se întind pe mai multe misiuni. Lunar Pathfinder va furniza servicii de comunicații fiabile pe Lună și în jurul acesteia și va experimenta utilizarea sateliților de navigație aflați pe orbita Pământului pentru navigația lunară. Programul „Moonlight” va pune la dispoziție o constelație de sateliți de comunicații și navigație care vor orbita în jurul Lunii. Acesta va facilita transferul de date de mare viteză și cu latență redusă între Pământ și Lună și va permite aterizări precise și autonome, precum și navigația lunară. „NovaMoon” va îmbunătăți precizia navigației lunare prin furnizarea unui punct de referință precis.