Európa támogatja az Artemis programot
Ha az űr egy óceán, akkor a Hold a hozzánk legközelebb eső sziget. Az emberiség története során mindig felfelé irányította a tekintetünket, és felfedezésre ösztönzött minket. Az Apollo-küldetések bebizonyították, hogy el lehet jutni oda, de ezek csupán néhány napig tartó rövid látogatások voltak. Ma a felfedezés arról szól, hogy visszatérjünk oda, hogy ott maradjunk, és megtanuljuk, hogyan kell élni és dolgozni egy másik világon.
A Hold körülbelül 384 400 km-re található; mindennapi értelemben véve messze van, kozmikus mércével mérve viszont közel. A Földtől csupán néhány napnyi utazásra fekszik, mégis szélsőséges környezetet kínál: vákuum, nagy dózisú sugárzás, koptató holdpor, éles fényviszonyok és szélsőséges hőmérséklet-ingadozások.
Az ESA segít kialakítani a felfedezés új szakaszát. Az alacsony Föld körüli pályán szerzett több évtizedes tapasztalatokra támaszkodva Európa nemzetközi partnerségeken keresztül hozzájárul az űrhajósokat a Hold körüli pályára szállító küldetésekhez, miközben robotikai képességeket – leszállóegységeket, tudományos műszereket, valamint kommunikációs és navigációs rendszereket – fejleszt a Hold fenntartható felfedezése érdekében az európaiak javára.
Az ESA kulcsfontosságú szerepet játszik az ember visszatérésében a Holdra. Európai szolgáltató modulunk a NASA Orion űrhajójának hajtómotorja az Artemis-küldetések során: ez hajtja előre az űrben, és biztosítja a legénység számára a levegőt és a vizet. A modul négy jellegzetes napelem-tábla nemcsak az Orion működéséhez szükséges energiát termeli, hanem gyönyörű kilátást is nyújt a Földre és a Holdra.
Európa-szerte több mint 100 beszállító közreműködésével készült modulok mindegyike lehetővé teszi az űrhajósok számára, hogy messzebb utazzanak, mint valaha.
Az Argonaut az ESA holdleszálló-programja. 2030-tól kezdődően az Argonaut leszállóegységeket Ariane 6 rakétákkal fogják pályára állítani, amelyek 1,5 tonna, a kutatást lehetővé tevő rakományt szállítanak a Holdra – az űrhajósok számára elengedhetetlen ellátmánytól kezdve a rovereken át a tudományos hasznos terhekig és a navigációs eszközökig.
Rugalmas kialakításának köszönhetően az Argonaut önálló hozzáférést biztosít Európának a Hold felszínéhez, ami kulcsfontosságú lépés a Holdon való tartós jelenlét felé.
Az ESA „Moon Explore” küldetései gyors, költséghatékony programok, amelyek célja célzott tudományos és felfedezési adatok gyűjtése. A roveroktól a sugárzást figyelő pályára állított űrszondákig ezek a „holdi sprinterek” hozzájárulnak a jövőbeli küldetések kockázatainak csökkentéséhez, előmozdítják az innovációt, és új lehetőségeket nyújtanak az európai szereplők számára.
Mielőtt az űrhajósok a Holdon élhetnének és dolgozhatnának, először meg kell értenünk a Holdot. Az ESA holdtudományi és technológiai tevékenységei keretében a Hold környezetét és lehetséges erőforrásait vizsgálják, valamint tesztelik a jövőbeli küldetésekhez szükséges kommunikációs, navigációs és leszállási technológiákat. Az ESA európai és világszerte működő partnereivel együttműködve minden rendelkezésre álló lehetőséget kihasznál, hogy ezeket a képességeket lépésről lépésre kiépítse.
Ahogy egyre több küldetés indul a Holdra, a megbízható távközlés és navigáció elengedhetetlenül fontosá válik. Ezek a szolgáltatások lehetővé tehetik, hogy a jövőbeli holdküldetések ugyanúgy kommunikáljanak és navigáljanak, mint az emberek a Földön, ezzel megalapozva a tartós holdi jelenlétet.
Az ESA holdi kapcsolatra és navigációra vonatkozó tervei több űrkutatási misszióra is kiterjednek. A Lunar Pathfinder megbízható kommunikációs szolgáltatásokat fog biztosítani a Holdon és annak környékén, valamint kísérleteket fog végezni a Föld körüli pályán keringő navigációs műholdak holdi navigációra való felhasználásával. A Moonlight program a Hold körül keringő távközlési és navigációs műholdakból álló konstellációt fog létrehozni. Ez elősegíti a nagy sebességű, alacsony késleltetésű adatátvitelt a Föld és a Hold között, valamint lehetővé teszi a pontos, autonóm leszállásokat és a holdi navigációt. A NovaMoon pontos referenciapont biztosításával javítja a holdi navigáció pontosságát.