N° 27–2024: ESA potenzia il commercio e offre sostenibilità nello spazio
22 May 2024
Gli sforzi volti a rafforzare l’industria spaziale europea promuovendo nel contempo un uso responsabile dello spazio hanno ricevuto oggi un impulso strategico. Due società europee svilupperanno servizi di navetta cargo da e per stazioni spaziali in orbita bassa terrestre. Dodici Paesi hanno firmato la Carta dei detriti Zero per ridurre i rifiuti spaziali, mentre un’altra azienda europea costruirà la missione Vigil per aiutare a proteggere i satelliti in orbita e le reti elettriche sulla Terra dalle violente esplosioni del Sole.
L'azienda spaziale franco-tedesca Exploration Company e l'azienda franco-italiana Thales Alenia Space Italia si sono aggiudicate contratti per sviluppare servizi cargo return per l’orbita terrestre bassa. I veicoli di servizio dovrebbero consegnare rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale entro il 2030 e potrebbero essere utilizzati per future stazioni spaziali, o potenzialmente modificati per inviare l’equipaggio nello spazio. La decisione arriva appena sei mesi dopo che l’ESA ha lanciato un concorso per promuovere la commercializzazione dello spazio al Consiglio ESA a livello Ministeriale tenutosi a Siviglia nel 2023. Il risultato dimostra come l’ESA stia contribuendo a rafforzare, diversificare ed espandere l’industria spaziale europea, aumentando la competitività dell’Europa.
Inoltre, 12 nazioni hanno firmato la Carta dei detriti Zero - uno sforzo leader a livello mondiale per diventare neutrali nello spazio entro il 2030 che è stato anche annunciato alla riunione di Siviglia. È la prima volta che i Paesi aderiscono a livello nazionale, rafforzando l’Europa come leader nello spazio pulito e dimostrando al contempo l’accettazione internazionale della Carta. Austria, Belgio, Cipro, Estonia, Germania, Lituania, Polonia, Portogallo, Romania, Slovacchia, Svezia e Regno Unito si sono tutti impegnati ad aderire alla Carta.
Più di 100 organizzazioni hanno promesso che si iscriveranno anche all’iniziativa guidata dalla comunità spaziale nei prossimi mesi. Oltre a 12 paesi, anche l'Agenzia Spaziale Europea ESA ha firmato la Carta Zero Debris come Organizzazione Internazionale (IGO).
La sostenibilità spaziale sarà ulteriormente migliorata dalla nuova missione Vigil dell’ESA che proteggerà le infrastrutture vitali sulla Terra e nello spazio fornendo avvisi tempestivi di tempeste solari in arrivo. Dopo l’incontro di Siviglia, l’ESA ha firmato un contratto con Airbus UK per la costruzione del veicolo spaziale, il cui lancio è previsto nel 2031. Osservando il Sole dal suo punto di osservazione lontano dalla Terra, il veicolo spaziale individuerà qualsiasi attività solare potenzialmente pericolosa prima che possa essere vista da terra e trasmetterà queste informazioni alla Terra in tempo quasi reale. Dare un preavviso sulle tempeste solari in arrivo fa guadagnare più tempo per proteggere le reti energetiche terrestri vitali e i veicoli spaziali in orbita, da cui dipendono tutte le società e le economie moderne.
Josef Aschbacher, Direttore Generale dell’ESA, ha dichiarato: «Oggi ESA ha ulteriormente dimostrato la sua leadership nello spazio per l’Europa e i cittadini europei. La firma dei contratti di servizio di ritorno del cargo in orbita terrestre bassa mostra come l’ESA si sia modernizzata per soddisfare le esigenze della prossima era dell’economia spaziale. La firma della Carta dei detriti Zero da parte di dieci nazioni europee dimostra che l’ESA è in prima linea a livello globale nella creazione di norme concrete, utili e attraenti per la sostenibilità spaziale, che costituiranno la base per normative e normative europee o anche globali. Nel frattempo la missione Vigil contribuirà ulteriormente alla sostenibilità nello spazio.»
Per ulteriori informazioni
ESA signs contracts for commercial space cargo return service
First countries sign the Zero Debris Charter
Airbus to build ESAs Vigil space weather forecasting mission
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L’Agenzia spaziale europea
L'Agenzia spaziale europea (ESA) è la porta di accesso allo spazio per l'Europa.
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Gli Stati membri dell'ESA sono 22: Austria, Belgio, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Norvegia, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Regno Unito, Repubblica Ceca, Romania, Spagna, Svezia, Svizzera e Ungheria. Lettonia, Lituania, Slovacchia e Slovenia sono Membri associati.
L'ESA ha instaurato una cooperazione formale con quattro Stati membri dell'UE. Il Canada partecipa ad alcuni programmi dell'ESA in base a un Accordo di cooperazione.
Attraverso il coordinamento delle risorse finanziarie e intellettuali dei suoi membri, l'ESA è in grado di intraprendere programmi e attività che vanno oltre la portata di qualsiasi singolo Paese europeo. Lavora in particolare con l'UE all'implementazione dei programmi Galileo e Copernicus e con Eumetsat per lo sviluppo di missioni meteorologiche.
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