N° 77–2025: Il Centro Europeo di Addestranento Astronauti si espande

L'Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha firmato una lettera di intenti (LoI) con lo Stato della Renania Settentrionale-Vestfalia (NRW) e il Centro Aerospaziale Tedesco - il Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt e.V. (DLR) - che definisce i prossimi passi per la costruzione di un nuovo edificio a Colonia, in Germania.

Il Centro Europeo di Addestramento Astronauti (EAC), sede del Corpo Astronautico Europeo e integrato nell'infrastruttura del campus locale del DLR, è attualmente al completo. Al fine di accogliere più persone in loco, verrà costruito un nuovo edificio accanto a quello esistente, offrendo così nuovi uffici al personale del Direttorato di Esplorazione Umana e Robotica dell'ESA.

La nuova struttura, che dovrebbe essere consegnata entro la fine del 2028, beneficerà di un budget totale di 20 milioni di euro, con i costi ripartiti equamente tra l'ESA e la Renania Settentrionale-Vestfalia. Questo edificio consentirà all'ESA di trasferire parte del personale della direzione dai Paesi Bassi alla Germania, trasformando Colonia nella nuova sede dell'esplorazione spaziale europea.

“Questo nuovo edificio è un passo importante nell'evoluzione della nostra direzione. Triplicheremo quasi il numero di persone sul posto e il Centro Europeo di Addestramento Astronauti diventerà il nostro hub principale per le attività di esplorazione dell'ESA”, ha dichiarato Daniel Neuenschwander, Direttore dell'Esplorazione Umana e Robotica dell'ESA.

"Oggi, la Renania Settentrionale-Vestfalia dimostra ciò che la nostra regione rappresenta: coraggio, sovranità tecnologica e un chiaro desiderio di plasmare il futuro. Con il trasferimento di questo direttorato dell'ESA a Colonia, non solo stiamo creando posti di lavoro altamente qualificati, ma stiamo anche ancorando saldamente la Renania Settentrionale-Vestfalia al cuore del volo spaziale europeo e dando alla ricerca e all'industria lo slancio necessario per i prossimi grandi passi nell'esplorazione", ha affermato Mona Neubaur, Ministro dell'Economia, dell'Industria, dell'Azione per il Clima e dell'Energia dello Stato della Renania Settentrionale-Vestfalia.

“Con il trasferimento del direttorato dell'ESA a Colonia, i viaggi spaziali e l'esplorazione astronautica avranno una nuova sede comune in Germania. Ciò rafforzerà ulteriormente le competenze europee nell'esplorazione umana e robotica e migliorerà le condizioni per le future missioni dell'ESA, i programmi di formazione e la cooperazione internazionale: un segnale importante a breve distanza dalla riunione del Consiglio a livello ministeriale dell'ESA, che si terrà a Brema la prossima settimana”, ha affermato Walther Pelzer, Direttore Generale del DLR.

“La sede del DLR a Colonia è parte integrante del panorama aerospaziale della Renania Settentrionale-Vestfalia. Gli investimenti previsti promuoveranno ulteriormente lo sviluppo dello Space Hub Cologne. Ciò rafforzerà anche il lavoro di ricerca e sviluppo del DLR nei settori della medicina aerospaziale e dell'esplorazione”, ha affermato Klaus Hamacher, Vicepresidente del Consiglio di amministrazione del DLR.

La firma tra i tre partner ha avuto luogo nella struttura LUNA, un edificio di proprietà congiunta dell'ESA e del DLR, simbolo delle sinergie tra le agenzie spaziali europea e tedesca.

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L'Agenzia spaziale europea

L'Agenzia spaziale europea (ESA) è la porta d'accesso dell'Europa allo spazio.

L'ESA è un'organizzazione intergovernativa, creata nel 1975, con la missione di plasmare lo sviluppo delle capacità spaziali europee e garantire che gli investimenti nello spazio apportino benefici ai cittadini europei e al mondo.

L'ESA conta 23 Stati Membri: Austria, Belgio, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Ungheria, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Portogallo, Romania, Slovenia, Spagna, Svezia, Svizzera e Regno Unito. Lettonia, Lituania e Slovacchia sono membri associati.

L'ESA ha instaurato una cooperazione formale con altri quattro Stati membri dell'UE. Il Canada partecipa ad alcuni programmi dell'ESA nell'ambito di un accordo di cooperazione.

Coordinando le risorse finanziarie e intellettuali dei suoi membri, l'ESA può intraprendere programmi e attività che vanno ben oltre la portata di un singolo paese europeo. Collabora in particolare con l'UE per portare avanti i programmi Galileo e Copernicus, nonché con Eumetsat per lo sviluppo di missioni meteorologiche.

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