Video: Start von FLEX und Sentinel-3C mit einer Vega-C-Rakete

Der Satellit FLEX wird neue Einblicke in den Zustand der Vegetation auf der Erde ermöglichen, während Copernicus Sentinel-3C die wichtige Aufgabe der Überwachung unserer Ozeane, Landflächen, Eismassen und Atmosphäre fortsetzen wird.

Schalten Sie ein und erfahren Sie mehr über diese beiden spannenden Missionen und werden Sie Zeuge des nächsten Schritts im Engagement Europas, unseren sich wandelnden Planeten zu beobachten und zu verstehen.

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02:50 Die Übertragung beginnt

03:21 Start

03:51 Unterbrechung

04:12 Fortsetzung der Übertragung

04:21 Uhr: Sentinel-3C trennt sich

04:32 Unterbrechung

05:07 Fortsetzung der Übertragung

05:17 FLEX trennt sich

05:36 Übertragung endet

FLEX – der „Fluorescence Explorer“ – ist die nächste „Earth Explorer“-Mission der ESA und soll ein für das menschliche Auge unsichtbares Phänomen sichtbar machen: die schwache Fluoreszenz, die Pflanzen bei der Photosynthese ausstrahlen. Ausgestattet mit einem Fluoreszenz-Bildspektrometer wird FLEX dieses unglaublich schwache Signal aus dem Orbit erfassen und messen. Da die Fluoreszenz je nach Pflanzengesundheit und Umweltbedingungen variiert, liefern die Messungen Wissenschaftlern neue Erkenntnisse über die Photosyntheseaktivität und den Vegetationsstress auf globaler Ebene.

FLEX wird globale Karten der Vegetationsfluoreszenz mit einer Auflösung von 300 × 300 Metern erstellen und damit eine neue Möglichkeit bieten, zu untersuchen, wie Pflanzen mit der Atmosphäre interagieren und wie sich Kohlenstoff und Wasser durch die Ökosysteme der Erde bewegen.

Copernicus Sentinel-3C ist der dritte Satellit der Sentinel-3-Reihe. Wie seine beiden bereits im Orbit befindlichen Vorgänger ist er mit einer Reihe hochmoderner Instrumente ausgestattet, die die Ozeane, das Land, das Eis und die Atmosphäre der Erde systematisch vermessen. Diese Beobachtungen unterstützen die Überwachung und das Verständnis großräumiger Prozesse und Dynamiken auf unserem Planeten und liefern gleichzeitig wichtige Informationen nahezu in Echtzeit für Meeres- und Wettervorhersagen. Die Daten der Sentinel-3-Mission unterstützen die Copernicus-Dienste und tragen zum Verständnis der Dynamik der Erde bei.

FLEX und Sentinel-3C werden gemeinsam gestartet. Sentinel-3C wird zuerst in die Umlaufbahn gebracht, sodass er in der Vega-C-Verkleidung über FLEX positioniert ist. Um Platz für die beiden Satelliten zu schaffen, ist FLEX im unteren Teil eines Sekundärnutzlastadapters namens Vespa untergebracht. Anschließend wurde Sentinel-3C mit dem oberen Teil von Vespa verbunden.

Tatsächlich wird FLEX im Tandem mit einem der Copernicus-Sentinel-3-Satelliten um die Erde kreisen, zunächst jedoch nicht mit Sentinel-3C. Sentinel-3 wird dazu dienen, wichtige Informationen über die Atmosphäre wie Wolken, Aerosole und Wasserdampf sowie Informationen über die Landoberfläche wie Oberflächentemperatur, Art der Bodenbedeckung und weitere Vegetationsparameter zu liefern. Dieses integrierte Paket quasi-gleichzeitiger Messungen verspricht einen beispiellosen Einblick in die globale Vegetationsfunktion und den Zustand der Vegetation.

Als Weiterentwicklung der europäischen Vega-Raketenfamilie kann die Vega-C 2.300 kg ins All befördern. Sie wiegt auf der Startrampe 210 Tonnen und erreicht die Umlaufbahn mit drei festtreibstoffbetriebenen Stufen, bevor die vierte Stufe mit Flüssigtreibstoff die präzise Platzierung der Satelliten in ihre gewünschte Umlaufbahn um die Erde übernimmt. Als Ergänzung zur Ariane-Familie gewährleistet die Vega-C, dass Europa über einen vielseitigen und unabhängigen Zugang zum Weltraum verfügt.

Die ESA leitet das Vega-C-Programm und arbeitet dabei mit Avio als Hauptauftragnehmer und Konstruktionsverantwortlichem zusammen. Bei diesem Start fungiert Avio zudem als Startdienstleister.