KI-Übersetzung
Wir leben in einem Ausläufer einer großen Spiralgalaxie, die als Milchstraße bekannt ist. Unser Sonnensystem gleicht einem kleinen Dorf in einem recht ruhigen Teil dieser Megastadt im Weltraum.
Die Milchstraße enthält mehr als hunderttausend Millionen Sterne sowie gewaltige Mengen an Staub und Gas. Um viele dieser Sterne kreisen Exoplaneten, die wir nach und nach immer detaillierter erforschen.
Obwohl die Sterne dicht beieinander zu liegen scheinen, sind sie tatsächlich durch enorme Entfernungen voneinander getrennt. Das Sonnensystem ist so weit von allem anderen entfernt, dass wir andere Teile der Milchstraße nur aus der Ferne mit Teleskopen beobachten können.
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einen Durchmesser von tausend Lichtjahren
>100
Milliarden Sterne
240
Millionen Jahre, bis unsere Sonne die Galaxie einmal umkreist hat
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supermassives Schwarzes Loch
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Die Milchstraße kartografieren
Da kein Raumschiff über die Grenzen unserer Galaxie hinausreisen kann, ist es uns nicht möglich, ein Selfie zu machen. Gaia nutzt daher eine andere Methode, um uns den bislang besten Einblick in das Aussehen der Milchstraße zu verschaffen. Von 2014 bis 2025 führte die Weltraummission mehr als drei Billionen Beobachtungen von zwei Milliarden Sternen und anderen Objekten in unserer Galaxie und darüber hinaus durch und kartierte dabei deren Bewegung, Leuchtkraft, Temperatur und Zusammensetzung.
Gaias außerordentlich präzise 3D-Karte liefert die Daten, die benötigt werden, um eine Vielzahl wichtiger Fragen zur Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft unserer Galaxie zu beantworten.
The best Milky Way map, by Gaia (edge-on)
The best Milky Way map, by Gaia (artist impression, edge-on)
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Exoplaneten entdecken und verstehen
Wir haben bereits Tausende von Planeten entdeckt, die andere Sterne als unseren eigenen umkreisen. Die Untersuchung ihres Aussehens und Verhaltens sowie ihrer Entstehung und Entwicklung liefert wichtige Hinweise darauf, ob und wo anderswo im Universum Leben existieren könnte, und gibt uns Aufschluss darüber, wie die Erde und das Sonnensystem entstanden sind.
Die Flotte der ESA mit speziellen Exoplaneten-Missionen wächst. Seit 2020 untersucht Cheops helle, nahegelegene Sterne, von denen bereits bekannt ist, dass sie Exoplaneten beherbergen. Ab 2027 wird Plato gezielt nach erdähnlichen Planeten um sonnenähnliche Sterne suchen. Ab 2031 wird dann „Ariel“ die Atmosphären von tausend Planeten untersuchen und Aufschluss über deren Zusammensetzung, das Vorhandensein von Wolken sowie darüber geben, wie sich die Wetterbedingungen im Laufe der Zeit verändern.
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Von 6
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Bilder und künstlerische Darstellungen
