Ulf Merbold

Ausbildung

Ulf Merbold schloss 1968 sein Studium an der Universität Stuttgart mit einem Diplom in Physik ab. 1976 promovierte er zum Doktor der Naturwissenschaften (Dr. rer. nat.).

Besondere Auszeichnungen

Ulf Merbold wurde mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt, darunter der Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland in erster Klasse, der Verdienstorden der Länder Baden-Württemberg und Nordrhein-Westfalen, der Haley Space Flight Award des American Institute of Aeronautics and Astronautics, das Komarov-Diplom des Piloten und Kosmonauten V. M. Komarov-Diplom der Internationalen Luftfahrtföderation sowie die Auszeichnung für wissenschaftliche Leistungen in der Luft- und Raumfahrtmedizin der Deutschen Gesellschaft für Luft- und Raumfahrtmedizin.

1983 erhielt er den „Flight Achievement Award“ der American Astronautical Society und 1995 den „Orden der Freundschaft“ von Präsident Jelzin der Russischen Föderation. Im folgenden Jahr wurde Ulf Merbold von der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule die Ehrendoktorwürde in Ingenieurwissenschaften (Dr.-Ing. h.c.) verliehen.

Werdegang

Nach seinem Studium trat Ulf Merbold dem Max-Planck-Institut für Metallforschung in Stuttgart bei, zunächst im Rahmen eines Stipendiums der Max-Planck-Gesellschaft und später als wissenschaftlicher Mitarbeiter. Dort beschäftigte er sich mit Zustands- und Tieftemperaturphysik, insbesondere mit experimentellen Untersuchungen von Gitterfehlern in kubisch-raumzentrierten Metallen.

1977 wurde Ulf von der ESA als Nutzlastspezialist für den ersten Flug des in Europa gebauten Spacelab-Labors an Bord des US-Space-Shuttles (Spacelab 1) vorausgewählt. Ein Jahr später wurde er als einer der drei Nutzlastspezialisten für die Mission nominiert und 1982 vom ESA-Generaldirektor auf Empfehlung der Principal Investigators (der an der Mission beteiligten Wissenschaftler) für den Flug ausgewählt.

Ulf Merbold war der erste Nicht-Amerikaner, der während der STS-9-Mission (28. November bis 8. Dezember 1983) mit dem Space Shuttle flog. Im Jahr 1984 war er an der Space-Shuttle-Spacelab-Mission „German D-1“ beteiligt, sowohl als Ersatz-Nutzlastspezialist als auch als Crew Interface Coordinator (CIC).

Merbold wechselte 1986 zum Europäischen Zentrum für Raumfahrtforschung und -technologie (ESTEC) in Noordwijk, Niederlande, um die ESA bei der Planung von Columbus, dem europäischen Labor für die Internationale Raumstation, zu unterstützen.

Er wurde 1987 zum Leiter des Astronautenbüros des DLR (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt) ernannt und leitete im Rahmen einer Abordnung zum DLR die deutschen Astronauten sowie die Vorbereitung der D2-Mission. Im Dezember 1988 wurde er als Kandidat für die Position eines ESA-Nutzlastspezialisten für die Mission „International Microgravity Laboratory“ (IML-1) an Bord des Space Shuttles nominiert.

Das IML-1-Trainingsprogramm (STS-42) begann im April 1989, und im darauffolgenden Januar wurde er als Nutzlastspezialist für die Mission ausgewählt, die vom 22. bis 31. Januar 1992 stattfand. Während der zweiten deutschen D2-Mission vom 26. April bis zum 6. Mai 1993 war Ulf Merbold Wissenschaftskoordinator im Missionskontrollzentrum in Deutschland.

Im August 1993 begann er nach Vorbereitungskursen am European Astronaut Centre (EAC) seine Ausbildung am TsPK (Kosmonautenausbildungszentrum) in Star City bei Moskau. Er wurde für den Flug (Crew 1) der ESA-Mission „Euromir ’94“ ausgewählt und war der erste ESA-Astronaut, der zur russischen Raumstation Mir flog, wo er vom 3. Oktober bis zum 4. November 1994 einen 32-tägigen Einsatz absolvierte.

Zwischen 1999 und 2004 war Ulf Merbold für das Management der Nutzungsförderung in der Abteilung für Mikrogravitationsförderung der ESA-Direktion für bemannte Raumfahrt und Mikrogravitation am ESTEC in den Niederlanden verantwortlich. Merbold besitzt eine Berufspilotenlizenz (CPL2) mit Instrumentenflugberechtigung sowie eine Kunstfluglizenz und hat mehr als 3.000 Flugstunden als verantwortlicher Pilot absolviert.

Raumfahrterfahrung

Ulf Merbold flog auf der Mission STS-9 (28. November bis 8. Dezember 1983) und war damit der erste Nicht-Amerikaner, der an einer Space-Shuttle-Mission teilnahm. Das Hauptziel dieser Mission war die Überprüfung des Spacelab im Orbit sowie die Durchführung von 72 hochkomplexen wissenschaftlichen Experimenten.

Er war der Nutzlastspezialist der ESA bei STS-42 (22. Januar bis 31. Januar 1992), der Mission des Internationalen Mikrogravitationslabors (IML-1) mit dem Space Shuttle. Als Mitglied der Nutzlastcrew war er in erster Linie für die 55 wissenschaftlichen Experimente während des Fluges verantwortlich.

Merbold wurde ausgewählt, um mit der ESA-Mission „Euromir ’94“ (3. Oktober – 4. November 1994) zur russischen Raumstation „Mir“ zu fliegen. Er war der erste ESA-Astronaut, der an Bord eines russischen Raumfahrzeugs flog, und absolvierte eine 32-tägige Mission als Forschungskosmonaut. Er war für die Durchführung von 28 europäischen Experimenten verantwortlich.

Letzte Aktualisierung: 27. September 2004