Sentinel-3C stuurt eerste beelden van de aarde terug
Slechts twee weken na de lancering heeft de Copernicus Sentinel-3C-satelliet de eerste beelden en metingen van twee van zijn belangrijkste instrumenten teruggestuurd – een belangrijke mijlpaal die bevestigt dat de satelliet goed functioneert en op weg is om de toestand van de oceanen, het land, de cryosfeer en de atmosfeer van de aarde te monitoren.
Deze eerste reeks beelden omvat adembenemende beelden van Italië, het Noordpoolgebied en het Caribisch gebied, gemaakt met het instrument voor het meten van de kleur van oceanen en land, evenals metingen van de hoogte van de ijskap van Groenland en het zeeoppervlak, verkregen met de altimeter met synthetische apertuurradar.
Sentinel-3C is de derde satelliet in de Sentinel-3-reeks en zal de langetermijntaak van de missie voortzetten: het leveren van milieugegevens die essentieel zijn voor een breed scala aan toepassingen.
Als de belangrijkste missie van Copernicus zijn de Sentinel-3-satellieten uitgerust met dezelfde reeks instrumenten om de oceanen, het land, de cryosfeer en de atmosfeer van de aarde systematisch te meten.
Boven de oceanen meet Sentinel-3 de temperatuur, kleur en hoogte van het zeeoppervlak, evenals de dikte van het zee-ijs, ter ondersteuning van bijvoorbeeld de monitoring van mariene vervuiling en mariene hittegolven.
Boven het land houdt deze innovatieve missie droogte en bosbranden in de gaten, brengt het landgebruik in kaart, controleert de gezondheid van de vegetatie en meet de hoogte van rivieren, meren en poolijskappen, zoals te zien is in de animatie van Groenland hieronder.
De waarnemingen van Sentinel-3 zijn ook bijzonder waardevol voor het leveren van bijna realtime parameters voor weersvoorspellingen en voor het monitoren van langetermijnveranderingen die verband houden met klimaatverandering.
De Europese Ruimtevaartorganisatie is nog bezig met het in bedrijf stellen van Sentinel-3C, een belangrijke en complexe taak die nog vijf maanden in beslag zal nemen, maar na slechts twee weken in een baan om de aarde laten de eerste beelden van de satelliet al zien dat hij op weg is naar uitmuntendheid.
De eerste opname, gemaakt door het Ocean and Land Colour Instrument op 30 september, is een opvallend beeld in natuurlijke kleuren dat Italië in prachtige details laat zien, zich uitstrekkend van Zuid-Duitsland in het noorden tot Sicilië en de zuidelijke Middellandse Zee.
Net boven het midden van de opname valt de brede, vlakke uitgestrektheid van de Povlakte – het agrarische hart van Italië – op in tinten bruin en groen. Iets noordelijker vormen de met sneeuw bedekte Alpen een dramatisch contrast met de laagvlakte; hun heldere toppen steken duidelijk af tegen het omringende landschap. In de rest van Italië weerspiegelen variaties in groen en bruin verschillen in vegetatie, landbouw en andere soorten landbedekking.
In het oosten scheidt het diepblauwe water van de Adriatische Zee Italië van het Balkanschiereiland, dat gedeeltelijk zichtbaar is op de afbeelding. Langs de oostkust van Italië zijn opvallende variaties in de kleur van de zee te zien, waar lichter blauw water de kust omspoelt. Deze lichtere tinten worden waarschijnlijk veroorzaakt door sediment dat door rivieren in zee wordt meegevoerd en langs de kust wordt getransporteerd.
Aan de westkant van Italië omringen de donkere wateren van de Tyrreense Zee de eilanden Sardinië en Sicilië, die duidelijk zichtbaar zijn, terwijl Corsica grotendeels door bewolking wordt verborgen. Samen zorgen de contrasterende kleuren van het land, de met sneeuw bedekte bergen en de omringende zeeën voor een levendig beeld van het gevarieerde landschap van Italië vanuit de ruimte.
De tweede afbeelding, eveneens op 30 september vastgelegd door het Ocean and Land Colour Instrument, toont een deel van de Canadese Arctische Archipel, ten westen van Groenland. Met sneeuw en ijs bedekte eilanden domineren het beeld, waarbij ruige kustlijnen, diepe fjorden en blootliggende rotsen ingewikkelde patronen vormen. In deze tijd van het jaar is het zee-ijs op zijn minimum, maar op het donkere open water zijn enkele gebroken ijsschotsen zichtbaar.
Het Noordpoolgebied warmt veel sneller op dan het wereldwijde gemiddelde, wat leidt tot een snelle smelting van ijs op het land en zee-ijs, wat op zijn beurt via terugkoppelingsmechanismen tot verdere opwarming leidt. De verschillende instrumenten van Sentinel-3 meten ijs op verschillende manieren – en dragen allemaal bij aan een beter begrip van de kwetsbare poolgebieden.
De derde opname, gemaakt op 29 september, eveneens door het Ocean and Land Colour Instrument, toont een spectaculair uitzicht op een deel van het Caribisch gebied, met Cuba in het zuiden en de Bahama’s aan de bovenkant van de opname. De ondiepe wateren rond de eilanden verschijnen in een prachtige turquoise kleur, afstekend tegen de donkerdere, diepere wateren van de open zee.
Laaggelegen eilanden en kustgebieden over de hele wereld lopen gevaar door de stijging van de zeespiegel. De synthetische apertuurradar-hoogtemeter van Sentinel-3 meet veranderingen in de hoogte van het zeeoppervlak om de stijgende zeespiegel te helpen monitoren en bij te dragen aan maatregelen op het gebied van klimaat en mitigatiestrategieën.
De kaart toont metingen van de hoogte van het zeeoppervlak boven de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee, verkregen met de synthetische apertuurradar-hoogtemeter van Sentinel-3C, vergeleken met de multimissie-zeespiegelafwijking van de Copernicus Marine Service. Deze nieuwe gegevens tonen aan dat de hoogtemeter goed presteert en vergelijkbaar is met de huidige metingen. Zodra de altimeter in gebruik wordt genomen, zal deze bijdragen aan het monitoren van veranderingen in de hoogte van het zeeoppervlak over de hele wereld, als aanvulling op langetermijnregistraties van missies zoals Copernicus Sentinel-6 en Jason.
Dankzij uiterst nauwkeurige satellietaltimetrie hebben wetenschappers de snelheid van de wereldwijde zeespiegelstijging kunnen vaststellen, die sinds 1999 gemiddeld 3,64 mm per jaar bedraagt, waarbij de stijging steeds sneller gaat.
De altimeter zal ook veranderingen in de hoogte van meren, rivieren, zee-ijs en landijs meten, waarmee hij een aanvulling vormt op de aanstaande Copernicus CRISTAL-missie.
Access the video
De animatie toont metingen van de hoogte van de Groenlandse ijskap die tussen 30 september en 4 oktober door Sentinel-3C zijn verkregen. De metingen tonen aan dat de altimeter goed presteert: alle meettrajecten komen nauw overeen met het digitale referentiehoogtemodel.
Het monitoren van veranderingen in de hoogte van de ijskappen van Groenland en Antarctica is essentieel om de gevolgen van klimaatverandering te begrijpen en, niet in de laatste plaats, om voorspellingen over de toekomstige zeespiegelstijging te verbeteren. Het smelten van de ijskappen is een belangrijke oorzaak van zeespiegelstijging, en satellietaltimetrie biedt een waardevolle manier om veranderingen in hun oppervlaktehoogte in de loop van de tijd te volgen.
Al met al bieden deze eerste metingen van het kleurinstrument voor zee- en landoppervlakken van Sentinel-3C en van de synthetische apertuurradar-hoogtemeter een eerste bevestiging van de prestaties van de satelliet en vormen ze een belangrijke stap op weg naar volledige operationele dienstverlening na afronding van de inbedrijfstellingsfase.
Binnenkort: de eerste waarnemingen van de radiometer voor zee- en landoppervlaktetemperatuur van Sentinel-3C – houd ons in de gaten.
Over Sentinel-3
Sentinel-3 maakt deel uit van Copernicus – het onderdeel voor aardobservatie van het ruimteprogramma van de EU. Voor de Sentinel-3-satellieten is ESA verantwoordelijk voor de ontwikkeling en implementatie van de satellieten, evenals voor de operaties tot aan de voltooiing van de inbedrijfstelling. Na de inbedrijfstellingsfase wordt de Sentinel-3-missie gezamenlijk beheerd door ESA en Eumetsat, waarbij Eumetsat verantwoordelijk is voor de routinematige satellietoperaties en de levering van mariene en atmosferische gegevens, terwijl ESA producten levert met betrekking tot het land, de cryosfeer, binnenwateren en offline atmosferische gegevens. Samen leveren de twee agentschappen missiegegevens en -diensten aan gebruikers over de hele wereld.
Access the video
Deze inhoud is vertaald met behulp van AI. Hoewel we streven naar nauwkeurigheid, kan het zijn dat vertalingen niet alle nuances van de oorspronkelijke tekst bevatten.
