Vzhledem k tomu, že lidstvo klade na přírodní svět stále větší nároky, nachází se naše planeta v krizi – mění se rychleji a složitějšími způsoby než kdykoli předtím. Od stoupajících teplot a tání ledu až po oteplování oceánů, změny ve využívání půdy, znečištění, vyčerpávání přírodních zdrojů a úbytek biologické rozmanitosti – ti, kdo přijímají rozhodnutí, potřebují spolehlivé důkazy o tom, co se mění, kde a proč. 

Pohled z vesmíru nabízí jedinečnou perspektivu na to, jak Země funguje jako propojený systém, a pomáhá nám pochopit zpětnovazební smyčky, které tyto změny zesilují. Díky tomu, že tyto změny zviditelňuje a umožňuje je měřit, umožňuje pozorování Země z vesmíru Evropě předvídat rizika, přijímat opatření k jejich zmírnění, a tím posilovat odolnost, a také využívat nové příležitosti, které přinášejí prospěch společnosti i ekonomice.

ESA stojí již desítky let v čele oblasti pozorování Země. Její cesta začala v 70. letech 20. století prvním meteorologickým satelitem a do nové éry vstoupila s misemi ERS vypuštěnými v 90. letech. Tyto průkopnické satelity ukázaly, jak radar, snímkování a další kosmické technologie mohou odhalit pevninu, oceány, atmosféru a polární oblasti Země v dosud nevídaných detailech.  

Dnes disponujeme stále rozmanitější a sofistikovanější flotilou satelitních misí, které se zabývají širokým spektrem vědeckých otázek i každodenních potřeb. Programy ESA pro programy pozorování Země tvoří ekosystém, který zahrnuje vědecké objevy a dlouhodobé datové soubory pro klimatický výzkum, technologické inovace včetně umělé inteligence a operační monitorování pro praktické aplikace, které poskytují spolehlivé podklady pro informované rozhodování, tvorbu účinných politik a řešení společenských a environmentálních výzev. Díky kombinaci satelitních dat s umělou inteligencí a pokročilým modelováním jsou například „digitální dvojčata“ – digitální repliky systémů Země – navržena tak, aby umožňovala vědcům, tvůrcům politik a dalším zainteresovaným stranám sledovat a předpovídat změny životního prostředí.

Vedle těchto pokroků ESA podporuje vývoj nových služeb, napomáhá růstu evropských podniků a rozšiřuje využívání satelitních dat na různých trzích, čímž přeměňuje vědecký a technologický pokrok na komerčně životaschopná řešení, která přinášejí trvalé přínosy pro společnost i ekonomiku.

Úloha ESA se vztahuje také na meteorologická pozorování, přičemž úzce spolupracuje s organizací Eumetsat s cílem zachovat schopnost Evropy sledovat a předpovídat počasí a klima. ESA vyvíjí meteorologické mise , jako jsou řady Meteosat a MetOp, s cílem poskytovat doplňková pozorování potřebná pro moderní předpovědi počasí a dlouhodobé sledování klimatu. Tato data mají okamžité a hmatatelné důsledky: lepší předpovědi mohou chránit životy a infrastrukturu a zároveň podporovat odvětví, jako je zemědělství, doprava, energetika a cestovní ruch – to vše s přímými ekonomickými přínosy pro společnost.

Pozorování Země je v konečném důsledku mnohem víc než jen pohled na Zemi z vesmíru – jde o to pochopit, jak naše planeta funguje, rozpoznat, jak se mění, a poskytnout lidstvu informace potřebné k tomu, aby na tyto změny mohlo rozumně reagovat. Od průkopnických misí Earth Explorer po družice Sentinel programu Copernicus, od meteorologických družic po záznamy klimatických dat pokrývající desítky let a program Earth Action – ESA spojuje vědeckou excelenci, technologické inovace a operační schopnosti, aby proměnila pozorování ve znalosti a znalosti v konkrétní kroky.  

Tato integrovaná schopnost přináší hmatatelné výhody: pomáhá při rozhodování, chrání životy a infrastrukturu, otevírá nové příležitosti pro inovace a růst a posiluje bezpečnost a odolnost Evropy. Tím, že posouvají způsob, jakým pozorujeme, chápeme a reagujeme na změny, poskytují programy ESA pro pozorování Země nezbytný základ pro schopnost Evropy orientovat se ve stále složitějším a nejistějším světě.